17 排队也要讲效率：HTTP的连接管理
在第14讲里，我曾经提到过HTTP的性能问题，用了六个字来概括：“不算差，不够好”。同时，我也谈到了“队头阻塞”，但由于时间的限制没有展开来细讲，这次就来好好地看看HTTP在连接这方面的表现。
HTTP的连接管理也算得上是个“老生常谈”的话题了，你一定曾经听说过“短连接”“长连接”之类的名词，今天让我们一起来把它们弄清楚。
短连接
HTTP协议最初（0.9/1.0）是个非常简单的协议，通信过程也采用了简单的“请求-应答”方式。
它底层的数据传输基于TCP/IP，每次发送请求前需要先与服务器建立连接，收到响应报文后会立即关闭连接。
因为客户端与服务器的整个连接过程很短暂，不会与服务器保持长时间的连接状态，所以就被称为“短连接”（short-lived connections）。早期的HTTP协议也被称为是“无连接”的协议。
短连接的缺点相当严重，因为在TCP协议里，建立连接和关闭连接都是非常“昂贵”的操作。TCP建立连接要有“三次握手”，发送3个数据包，需要1个RTT；关闭连接是“四次挥手”，4个数据包需要2个RTT。
而HTTP的一次简单“请求-响应”通常只需要4个包，如果不算服务器内部的处理时间，最多是2个RTT。这么算下来，浪费的时间就是“3÷5=60%”，有三分之二的时间被浪费掉了，传输效率低得惊人。
单纯地从理论上讲，TCP协议你可能还不太好理解，我就拿打卡考勤机来做个形象的比喻吧。
假设你的公司买了一台打卡机，放在前台，因为这台机器比较贵，所以专门做了一个保护罩盖着它，公司要求每次上下班打卡时都要先打开盖子，打卡后再盖上盖子。
可是偏偏这个盖子非常牢固，打开关闭要费很大力气，打卡可能只要1秒钟，而开关盖子却需要四五秒钟，大部分时间都浪费在了毫无意义的开关盖子操作上了。
可想而知，平常还好说，一到上下班的点在打卡机前就会排起长队，每个人都要重复“开盖-打卡-关盖”的三个步骤，你说着急不着急。
在这个比喻里，打卡机就相当于服务器，盖子的开关就是TCP的连接与关闭，而每个打卡的人就是HTTP请求，很显然，短连接的缺点严重制约了服务器的服务能力，导致它无法处理更多的请求。
长连接
针对短连接暴露出的缺点，HTTP协议就提出了“长连接”的通信方式，也叫“持久连接”（persistent connections）、“连接保活”（keep alive）、“连接复用”（connection reuse）。
其实解决办法也很简单，用的就是“成本均摊”的思路，既然TCP的连接和关闭非常耗时间，那么就把这个时间成本由原来的一个“请求-应答”均摊到多个“请求-应答”上。
这样虽然不能改善TCP的连接效率，但基于“分母效应”，每个“请求-应答”的无效时间就会降低不少，整体传输效率也就提高了。
这里我画了一个短连接与长连接的对比示意图。
在短连接里发送了三次HTTP“请求-应答”，每次都会浪费60%的RTT时间。而在长连接的情况下，同样发送三次请求，因为只在第一次时建立连接，在最后一次时关闭连接，所以浪费率就是“3÷9≈33%”，降低了差不多一半的时间损耗。显然，如果在这个长连接上发送的请求越多，分母就越大，利用率也就越高。
继续用刚才的打卡机的比喻，公司也觉得这种反复“开盖-打卡-关盖”的操作太“反人类”了，于是颁布了新规定，早上打开盖子后就不用关上了，可以自由打卡，到下班后再关上盖子。
这样打卡的效率（即服务能力）就大幅度提升了，原来一次打卡需要五六秒钟，现在只要一秒就可以了，上下班时排长队的景象一去不返，大家都开心。
连接相关的头字段
由于长连接对性能的改善效果非常显著，所以在HTTP/1.1中的连接都会默认启用长连接。不需要用什么特殊的头字段指定，只要向服务器发送了第一次请求，后续的请求都会重复利用第一次打开的TCP连接，也就是长连接，在这个连接上收发数据。
当然，我们也可以在请求头里明确地要求使用长连接机制，使用的字段是Connection，值是“keep-alive”。
不过不管客户端是否显式要求长连接，如果服务器支持长连接，它总会在响应报文里放一个“Connection: keep-alive”字段，告诉客户端：“我是支持长连接的，接下来就用这个TCP一直收发数据吧”。
你可以在实验环境里访问URI“/17-1”，用Chrome看一下服务器返回的响应头：
不过长连接也有一些小缺点，问题就出在它的“长”字上。
因为TCP连接长时间不关闭，服务器必须在内存里保存它的状态，这就占用了服务器的资源。如果有大量的空闲长连接只连不发，就会很快耗尽服务器的资源，导致服务器无法为真正有需要的用户提供服务。
所以，长连接也需要在恰当的时间关闭，不能永远保持与服务器的连接，这在客户端或者服务器都可以做到。
在客户端，可以在请求头里加上“Connection: close”字段，告诉服务器：“这次通信后就关闭连接”。服务器看到这个字段，就知道客户端要主动关闭连接，于是在响应报文里也加上这个字段，发送之后就调用Socket API关闭TCP连接。
服务器端通常不会主动关闭连接，但也可以使用一些策略。拿Nginx来举例，它有两种方式：
- 使用“keepalive_timeout”指令，设置长连接的超时时间，如果在一段时间内连接上没有任何数据收发就主动断开连接，避免空闲连接占用系统资源。
- 使用“keepalive_requests”指令，设置长连接上可发送的最大请求次数。比如设置成1000，那么当Nginx在这个连接上处理了1000个请求后，也会主动断开连接。
另外，客户端和服务器都可以在报文里附加通用头字段“Keep-Alive: timeout=value”，限定长连接的超时时间。但这个字段的约束力并不强，通信的双方可能并不会遵守，所以不太常见。
我们的实验环境配置了“keepalive_timeout 60”和“keepalive_requests 5”，意思是空闲连接最多60秒，最多发送5个请求。所以，如果连续刷新五次页面，就能看到响应头里的“Connection: close”了。
把这个过程用Wireshark抓一下包，就能够更清晰地看到整个长连接中的握手、收发数据与挥手过程，在课后你可以再实际操作看看。
队头阻塞
看完了短连接和长连接，接下来就要说到著名的“队头阻塞”（Head-of-line blocking，也叫“队首阻塞”）了。
“队头阻塞”与短连接和长连接无关，而是由HTTP基本的“请求-应答”模型所导致的。
因为HTTP规定报文必须是“一发一收”，这就形成了一个先进先出的“串行”队列。队列里的请求没有轻重缓急的优先级，只有入队的先后顺序，排在最前面的请求被最优先处理。
如果队首的请求因为处理的太慢耽误了时间，那么队列里后面的所有请求也不得不跟着一起等待，结果就是其他的请求承担了不应有的时间成本。
还是用打卡机做个比喻。
上班的时间点上，大家都在排队打卡，可这个时候偏偏最前面的那个人遇到了打卡机故障，怎么也不能打卡成功，急得满头大汗。等找人把打卡机修好，后面排队的所有人全迟到了。
性能优化
因为“请求-应答”模型不能变，所以“队头阻塞”问题在HTTP/1.1里无法解决，只能缓解，有什么办法呢？
公司里可以再多买几台打卡机放在前台，这样大家可以不用挤在一个队伍里，分散打卡，一个队伍偶尔阻塞也不要紧，可以改换到其他不阻塞的队伍。
这在HTTP里就是“并发连接”（concurrent connections），也就是同时对一个域名发起多个长连接，用数量来解决质量的问题。
但这种方式也存在缺陷。如果每个客户端都想自己快，建立很多个连接，用户数×并发数就会是个天文数字。服务器的资源根本就扛不住，或者被服务器认为是恶意攻击，反而会造成“拒绝服务”。
所以，HTTP协议建议客户端使用并发，但不能“滥用”并发。RFC2616里明确限制每个客户端最多并发2个连接。不过实践证明这个数字实在是太小了，众多浏览器都“无视”标准，把这个上限提高到了6~8。后来修订的RFC7230也就“顺水推舟”，取消了这个“2”的限制。
但“并发连接”所压榨出的性能也跟不上高速发展的互联网无止境的需求，还有什么别的办法吗？
公司发展的太快了，员工越来越多，上下班打卡成了迫在眉睫的大问题。前台空间有限，放不下更多的打卡机了，怎么办？那就多开几个打卡的地方，每个楼层、办公区的入口也放上三四台打卡机，把人进一步分流，不要都往前台挤。
这个就是“域名分片”（domain sharding）技术，还是用数量来解决质量的思路。
HTTP协议和浏览器不是限制并发连接数量吗？好，那我就多开几个域名，比如shard1.chrono.com、shard2.chrono.com，而这些域名都指向同一台服务器www.chrono.com，这样实际长连接的数量就又上去了，真是“美滋滋”。不过实在是有点“上有政策，下有对策”的味道。
小结
这一讲中我们学习了HTTP协议里的短连接和长连接，简单小结一下今天的内容：
- 早期的HTTP协议使用短连接，收到响应后就立即关闭连接，效率很低；
- HTTP/1.1默认启用长连接，在一个连接上收发多个请求响应，提高了传输效率；
- 服务器会发送“Connection: keep-alive”字段表示启用了长连接；
- 报文头里如果有“Connection: close”就意味着长连接即将关闭；
- 过多的长连接会占用服务器资源，所以服务器会用一些策略有选择地关闭长连接；
- “队头阻塞”问题会导致性能下降，可以用“并发连接”和“域名分片”技术缓解。
课下作业
- 在开发基于HTTP协议的客户端时应该如何选择使用的连接模式呢？短连接还是长连接？
- 应当如何降低长连接对服务器的负面影响呢？
欢迎你把自己的学习体会写在留言区，与我和其他同学一起讨论。如果你觉得有所收获，也欢迎把文章分享给你的朋友。
- TerryGoForIt 👍（79） 💬（3）
老师您好，我想对于 队首阻塞 的问题，应该从 TCP 层面去解释会比较好一点吧。 > 以下引用自《Web 性能权威指南》 每个 TCP 分组都会带着一个唯一的序列号被发出，而所有分组必须按顺序传送到接收端。如果中途有一个分组没能到达接收端，那么后续分组必须保存到接收端的 TCP 缓冲区，等待丢失的分组重发并到达接收端。这一切都发生在 TCP 层，应用程序对 TCP 重发和缓冲区中排队的分组一无所知，必须等待分组全部到达才能访问数据。在此之前，应用程序只能在通过套接字读数据时感觉到延迟交互。这种效应称为 TCP 的队首阻塞。
2019-07-05 - qzmone 👍（58） 💬（2）
＂多开几个域名，比如 shard1.chrono.com、shard2.chrono.com，而这些域名都指向同一台服务器 www.chrono.com＂老师，多开几个域名，最终都是指向一个服务器，那跟都直接连一个服务器的效果一样吧，我感觉对服务器的性能要求一样呀，没有减少后端的压力
2019-08-05 - 信信 👍（57） 💬（1）
老师能解释下，为什么tcp握手1个rtt，挥手2个rtt吗？
2019-07-06 - 锦 👍（38） 💬（1）
一般使用长连接，除非明确知道只会发送一个请求，比如游戏内连接兑换码服务进行礼包兑换。 1，服务器端设置keepalive＿timeout表示多长时间没有数据则关闭连接。 2，服务器端设置keepalive_requests，表示该连接上处理多少个请求后关闭连接。 3，服务器端设置最大连接数，当连接达到上限之后拒绝连接，也可以采用限流措施等。 4，客户端设置keepalive_requests，表示该连接上发送多少个连接后关闭连接。 5，客户端设置keepalive_timeout，表示多长时间没有数据发送则关闭连接。 6，客户端设置响应超时后重试次数，当次数达到上限后关闭连接。
2019-07-05 - 披荆斩棘KK 👍（29） 💬（2）
老师，请问高并发请求和并发连接有什么关系吗？ 负载均衡解决高并发问题是并发连接吗？
2019-07-05 - 恒 👍（23） 💬（2）
老师看下我总结的对不对，谢谢！ 短连接：每次“请求-响应”都先建立tcp连接，完后关闭连接。这样三次握手1.5个rtt，“请求-响应”2个rtt(里面有两个ack)，四次挥手2个rtt，效率极低。适用于少次请求，例如客户端只会对某个服务器发送几次请求后就不再发送。 长连接：建立tcp连接后不立即关闭，后续http请求复用这个tcp连接。http/1.1默认开启。如果有大量的空闲长连接只连不发占用资源，可能导致耗尽资源“拒绝服务”即DDoS。因此服务器常会设置超时时间或最大请求数。 这里的“连接”其实是对某个域名的，而不是某个ip或主机。而浏览器对单个域名的并发连接数量有限制，一般为6~8个，所以为了进一步提高连接数就有了“域名分片”技术，即将原来一个域名分成多个域名，但最后指向的服务器还是原来那一台。 例如把www.chrono.com分成shard1.chrono.com, 和 shard2.chrono.com，但还是指向原来那台服务器。这虽然提高了客户端的并发数，但反而增加了服务器端的压力。 连接相关头字段 Connection: keep-alive 在请求头里表明要求使用长连接，在响应头里表明支持使用长连接。 Connection: close 在请求头里表明告诉服务器这次通信后关闭长连接，在响应头里表明服务器将关闭长连接。 [Connection: Upgrade，配合101状态码表示协议升级，例如从http切换到WebSocket]
2019-10-13 - 小M 👍（20） 💬（2）
个人理解，不能把http的队首阻塞归结于请求-响应机制。 tcp是全双工的，完全可以在一个tcp连接上双端同时进行收发。http只是在tcp连接上流动的一堆数据而已，应用层的数据不存在队首阻塞。问题在于http协议自身：它无法明确的标识出某个rsp是哪个req的。如果服务端不等待上一个req-rsp结束就发出另一个rsp，那么客户端无法区分收到的数据。 单连接上的多路复用也是基于请求-响应机制的，虽然一个连接上同时流动着多个req-rsp的数据，但是应用层协议有序号可以区分出rsp是哪个req的。
2021-03-07 - 鸟人 👍（17） 💬（1）
拒绝服务应该是dos ddos是分布式dos
2019-07-29 - 小炭 👍（13） 💬（4）
浪费的时间就是“3÷5=60%” 这个算法不是很理解，分子/分母是怎么来的
2019-11-15 - -W.LI- 👍（12） 💬（1）
谢谢老师!讲的很形象，有个问题，长链接。课后小贴士写了区分请求和应答。一个长链接，同一时间只能发送一个请求是么?等到收到服务器响应以后才能被别的请求复用?假如有一个视频的请求一直占着。在分段传输的间隙能发送别的请求么? “域名分片”（domain sharding）技术，具体怎么实现啊后面仔细会讲么?那个域名的比喻没看太懂。是一个浏览器持有同一个服务的，多个负载的链接的意思么(一台服务器8个最多)服务器有集群浏览器创建了8*n个链接。每台负载最多只让一个浏览器连了8个。 域名解析不是DNS服务器做的么，不是直接解析成IP的么还能域名指向域名么?完全不懂
2019-07-05 - 独钓寒江雪 👍（10） 💬（1）
其实感觉本节用地铁站做例子更好： 地铁站相当于服务器； 地铁站有多个出入口，对应域名分片； 每个口有多条道，每条道对应一个连接； 每条道有开和关，对应握手和挥手； 人刷卡通过就传递了数据信息。
2020-02-01 - 衬衫的价格是19美元 👍（9） 💬（2）
服务器或者客户端是怎么是判断一个连接的呢？是不是有一个id来对应一个连接？一个连接具体是什么东西呢？是双方在内存中开辟的空间吗？
2019-07-05 - MClink 👍（7） 💬（3）
老师，我们都知道tcp要三次握手来保证连接成功，但是老是有人问为什么是三次，不是四次，不是五次，如果面试官这么问的话，我们应该怎么回答才能是较为准确呢？我也只能说两次无法确认，三次足够确认，四次就多余了，每三次就是一个有效的循环
2020-04-11 - Happy-Coming 👍（6） 💬（1）
打卡机器比喻非常棒
2019-12-21 - answer宫 👍（6） 💬（4）
老师 ,请问为什么此请求是两个RTT啊,我理解一个就够了啊,一次请求,一次响应,一来一回就ok了吧,没有想通为什么是2个RTT
2019-11-21