《社会动物》 韩巍解读
《社会动物》| 韩巍解读
关于作者
戴维·布鲁克斯，美国知名的专栏作家，长期为《纽约时报》撰写政治评论，同时也兼任一档新闻栏目的时事评论主播。他写过4本书，其中2本入选了当年的纽约时报畅销书排行榜，他还曾经为耶鲁大学的本科生开设哲学研讨课，可以说是一位有着多重职业身份的跨界高手。
关于本书
在本书里，作者以一对虚构的当代美国夫妇的人生故事为线索，串联起大量包括神经科学、遗传学、心理学等学科关于人类思维和行为机制的研究成果，试图向读者揭示，成功的根源并不在于有意识地追求高学历或好工作，而在于潜意识思维的引导。想知道如何收获成功的人生，就应当关注情感、本能、道德和社会文化等因素在潜意识层面如何深刻影响了人的动机与行为选择。而本书中主人公夫妇丰富的人生经历，也是对美国当代社会生活多个方面的深度刻画。
核心内容
人们大多数的日常行为，甚至是重大的人生决定，都不是有意而为之的结果，而是由潜意识在发挥着引导作用。潜意识与意识相互配合作用于人，认识潜意识的力量，有助于我们找到更适合的人生成功之路。
你好，欢迎每天听本书，在这里，为你解读的是《社会动物》。诚如它的副标题，这是一个关于爱、性格和成就的故事。这本书的中文版大约 35 万字，我会用大约 24 分钟的时间，为你分享书中的精髓：潜意识是影响行为动机和人生选择的关键因素，了解潜意识的力量，更有助于我们找到适合自己的成功之路。
人都想获得成功，不论是实体书店的畅销书目，还是网络社区的热门问答，都在教我们如何成功。这些回答一般都强调，靠有意识地努力一定可以取得所谓的成功。作者并不认同这个看法，他觉得我们之所以成为我们，个体的意识能的控制是有限的，背后还有情感、直觉、生物本能、社会文化、道德准则等等自然、环境因素的影响。这些因素会通过潜意识，来影响我们的行为和选择。这就是书名《社会动物》的意思。所以，在人们大多数的日常行为，甚至是做出重大的人生决定时，情感有时比理性更为重要，社会关系有时比个体选择更重要，性格有时比智商更重要。成功也不仅仅是取得高学历、得到好工作，而是我们能不断地认识和发展自我，找到自己与世界相处的方式，实现深度的交流和融合。
在介绍本书之前，先来了解一下本书的作者，戴维·布鲁克斯。他可以说是一位有着多重职业身份的跨界高手。他首先是美国知名的专栏作家，长期为《纽约时报》撰写政治评论；同时也兼任一档新闻栏目的时事评论主播。他写过 4 本书，其中有 2 本都入选了当年的纽约时报畅销书排行榜。这里咱们分享的这本《社会动物》就是其中一本。他为了把这个话题讲得更生动、有趣，借鉴了 18 世纪法国哲学家卢梭的写作套路。卢梭写过一本书叫做《爱弥儿》，主题是人应该如何接受教育。为了让讲述更生动，卢梭塑造了一个叫爱弥儿的主人公，并给爱弥儿设计了一位导师，通过导师和爱弥儿的互动，来展示爱弥儿是如何受教育的。
《社会动物》就借用了这种通过虚构的故事来讲述理论观点的方法，虚构了一对美国夫妇，丈夫叫哈罗德，妻子叫埃丽卡。通过描述他俩一生从出生到上学、恋爱到结婚、工作到退休，各个阶段遇到的人和发生的事，为我们展示了，这些影响我们行为选择的潜意识是怎么形成的呢？作者一直对人的思维和行为机制研究很感兴趣，他发现不同学科都有对这个问题的研究，但是这些研究成果大多局限在各个学科内部，没有获得太多外界的关注。
所以，他通过讲故事，将人生的种种问题放在真实的情境中，具体地探讨，什么样的人会在什么样的经历和立场上，产生什么样的想法。在这样的追问中，他把不同领域对潜意识的研究成果联系起来，告诉我们你在什么时候，其不是受自己的意识控制，而是被潜意识所左右，它背后的原因又是什么？在作者看来，只有清醒的知道自己行为和选择背后的各种潜意识因素，才能让我们更好地理解自己，从而获得作者所说的那种真正成功的人生。
介绍完这本书的基本情况和作者信息，下面我就为你来详细讲述书中的内容。时间有限，无法将两位主人公一生的故事一一道来，我会为你介绍这本书的三个重点：
第一， 潜意识对人行为选择的影响远比意识的影响更为深刻。
第二， 潜意识与意识是如何相互配合发挥作用的。
第三， 我们如何让意识和潜意识良好协作，成就更好的人生？
先来说说第一个重点，潜意识对人行为选择的影响比意识的影响更为深刻。
既然要将“潜意识”和“意识”这两者，对人的影响做个比较，我们首先就要介绍一下潜意识的概念。什么是潜意识呢？作者认为，潜意识是人在意识之外的心理活动，不能被人的意识所认知和了解。举个例子来说，比如今天你去相亲，和相亲对象见了面随便聊上几句，你就能判断出自己对他/她来不来电，可以继续接触还是仅此一回。
但如果问你与对方不来电的理由，你大概只能回答说“哎，就是没感觉嘛”，找不出什么正经理由，就好像是还没仔细思考过就下了结论。但是在作者看来，我们对自己的行为判断说不出理由，可不代表大脑没有思考，只不过这样的思考过程都发生在潜意识领域，我们的意识察觉不到而已。这本书也是从男主人公哈罗德的父母年轻时的故事说起的，讲述了他们是如何在潜意识思维的引导下，相识、相知和相爱的。
哈罗德的父亲叫罗伯，母亲叫朱莉娅，他俩年轻的时候在一次午餐聚会上相遇。当罗伯第一次看到朱莉娅的时候，他就觉得这是一位非常有魅力的异性。你要问罗伯为什么会产生这样的判断？罗伯还真说不清楚原因，但他的判断却很准确，因为这其实是男性在进化过程中学习到的一种能力。女性在排卵期不像其它雌性动物，在外貌上有明显的变化，所以男性只能通过识别一些微小特征，来辨别女性是否处于繁衍生育期，比如说观察女性的皮肤是否光滑细腻等等。这些经验信息就在男性的潜意识领域中储存和更新，也随时可能被大脑思维活动所调用，引导像罗伯这样的男青年，自然而然地关注身边的女性是否有魅力和值得追求。这种信息还有一个我们更为熟知的名称叫做基因。
而朱莉娅在第一次见到罗伯的时候，虽然也报以笑容，却并没有轻易心动。因为从人类进化过程的角度来看，女性在择偶上面临的问题比男性更为复杂，要承担生养孩子的重任，但自己又不具备独立养活全家的能力。所以女性更倾向于在进一步的交往中，评估对方的生存智慧和可信赖的程度。这样的经验知识也印刻在女性的潜意识中，帮她得出了结论：面对单身汉，可不能随便投入感情。
不过，当罗伯主动过来打了个招呼，开始与朱莉娅交谈时，情况就又发生了变化。两个人逐渐发现彼此有很多的话题可以聊，也有很多的相同点。比如他们都喜欢看《罗马假日》这部电影。而在这些具体交谈内容的背后，双方的潜意识也在不断地收集和分析信息，并将分析的结果以情感的方式传递给两个人。比如，两个人的潜意识都在交谈过程中探测着彼此词汇量和词汇水平的高低，进而得出了“我们的智商和见识水平很相称”的结论，这让两个人在相处中产生了更多快乐的情绪。
说完哈罗德的父母，我们再来说说男女主人公哈罗德与埃丽卡坠入爱河的故事。这两个人是工作的伙伴，埃丽卡负责联系客户、洽谈合作，哈罗德则负责把客户的需求和埃丽卡的思路落实为可行的解决方案。工作中，他们的配合非常默契，哈罗德能够完全领会埃丽卡的意思，这让埃丽卡激动不已；埃丽卡层出不穷的精彩观点也深深地吸引着哈罗德。在为共同事业齐心协力的过程中，两人都感受到彼此值得珍视的品质，并不由自主地发现对方的一切都非常完美。
哈罗德觉得，就像有种无法抗拒的外力突然主导了他的生命，让他感受到自己的不完整，促使他极度地渴望与埃丽卡分享同样的经历，享受同样的快乐，甚至和埃丽卡融为一体。如果此时我们去观察一下哈罗德的大脑活动，会发现他的尾状核区域非常活跃。神经科学家认为，大脑的主要作用就是建模，如果大脑构建的模型与实际发生的事件一致，人就会感到愉悦。虽然恋爱中的人并不自知，但他的感受和行为已经受到大脑活动的引导。
如果两个人彼此相爱，他们大脑的尾状核区域就会兴奋起来，让人产生强烈的幸福感。陷入热恋中的哈罗德和埃丽卡一起吃饭、工作和休息，在几乎所有方面都达到完美的统一，也深深地体会到了所谓“爱情”，就是“你中有我，我中有你”。在所有这些相爱的感觉和体会中，意识之外的潜意识活动显然也发挥了比意识更大的作用。
通过两个爱情故事，我们明白了，潜意识是人意识之外的心理活动，它对人的影响在很多时候比意识更为深刻。
接下来，我们就看看第二个重点：潜意识与意识是怎么相互配合并作用于人的。
我们说到，潜意识对人的影响很大，而像与谁结婚这样重大的人生决定，也是受到了潜意识的推动。那这是不是意味着我们今后做事，就都不要多想、跟着感觉走就好呢？在作者看来，完全忽视意识的作用也会走向另一个极端，因为潜意识和意识是各司其职，并相互配合发挥作用的。
作者在书中用了一个形象的类比，来描述潜意识和意识的相互作用。他说，人的意识好比站在指挥台上的将军，而潜意识就是数以万计的侦察兵，他们被派往世界的各个角落为将军搜集情报。意识将军擅长把握全局，以及能够用线性思维和语法逻辑，来对问题展开理性的分析。但是意识将军对环境变化不够敏感，而且因为现实中的信息总是不充分的，通过逻辑思维进行的分析，往往会受到局限。而侦察兵们就不管逻辑啊理性啊这些套路，他们对周围环境变化特别敏感，能够快速收集和处理身边的信息，而且会根据自己的观察，将这些信息都抹上情绪的味道，感觉危险就告诉将军要“保持紧张”，感觉气氛很和谐就让将军知道“可以放松心情”，这样就方便意识将军尽快做出决策。
不过，侦察兵为了保证工作效率，偶尔也还喜欢偷偷懒，所以有时会臆想出一些有偏差的情报给将军。什么意思呢？我们举两个研究案例来说明这种情况。
有个关于幸福感的研究发现，当询问受访者是否觉得生活幸福时，受访者的回答会受到当天天气的影响：比如，受访者在阳光灿烂的天气下，比阴雨天时更可能做出自己生活幸福的回答。但如果要求受访者有意识地考虑当天天气状况的影响，这种天气的影响就会消失。还有一项让受访者猜测某人体重的研究：当告诉受访者，这个人是卡车司机的时候，受访者就会倾向于往重了猜；而如果告诉受访者这个人是舞蹈演员，受访者就容易往轻了猜。这也是强大的潜意识不太靠谱的地方，所以也不能啥事儿都跟着感觉走。
另外，侦察兵和将军这个形象的类比也说明，人的意识过程是建立在潜意识基础上的，意识必须先从潜意识那里获取目标信息和指导信号，才能发挥作用。而且，我们意识通常没有足够的力量来直接控制潜意识。本书的女主人公埃丽卡在高中时期，就有过一段不知道如何控制自己的经历。
咱们来看看这段经历。埃丽卡在高中时十分热爱打网球，通过刻苦的训练逐渐成为同高中网球选手里的佼佼者。但是，尽管她平时在生活中是个认真谨慎的姑娘，但在比赛时却常常一副坏脾气，特别是在输球失分的时候。有一回她作为二号种子参加一场单打比赛，当第一次发球出界、第二次发球触网，紧接着又连续几个失误之后，她就完全乱了阵脚，又生气又沮丧。教练在一旁劝她从 1 数到10，放松和冷静一下，然后又为她提供了一些战术上的建议。但埃丽卡似乎陷进了某种恶性循环，对教练毫不领情，甚至开始自暴自弃，在一次糟糕的回球之后顺势就把球拍扔了出去。
接下来，在裁判出现一次误判时，她上来就冲着裁判大吼：“你疯了吗？”,然后将球拍狠狠地砸在地上，把裁判和对手都吓得直往后退。她的意识让她知道自己的行为很不妥，但却仍然感觉超级棒，而且心中充满了想要一拳揍扁别人的冲动。直到第二天晚上，她才真正明白自己究竟做了什么，巨大的羞愧感令她在家里失声痛哭。在羞愧之外，她也非常疑惑为什么不能控制自己，那感觉就好像当时的她，并不是真正的埃丽卡一样，爸爸和妈妈也都很担心她，在未来的人生道路上，无法理性地控制自己的情绪和行为。
除了埃丽卡的故事，我们可以再举几个生活中常见的例子。比如说，物质消费不会带来幸福水平的提升，这是几乎众人皆知的道理，但还是有千百万人无法抑制消费的冲动，甘愿做信用卡的奴隶。还有一个耳熟能详的道理是，适当运动对身体有百利而无一害，可是呢，每天下班后，我们还是会因为“今天太累”而决定“明天再说”。无论是埃丽卡无法控制情绪，还是日常生活中人们自律的意志力不堪一击，都是因为，意识和潜意识没有很好的协作，我们的意识没有办法掌控局面。这就是我们说的第二个重点，潜意识与意识是怎么相互配合，并作用于人的。在作者看来，潜意识和意识就像是无数的侦察兵和指挥台上的将军，将军会根据侦察兵们送来的、带有情绪味道的情报做出判断。这些侦察兵们在大多数情况下，都能敏锐地捕捉到周边情况，并迅速为意识将军提供有效的信息；但有时也会带来有偏差的情报，误导将军的决策。那么，我们是否只能任由潜意识发送不靠谱的情报，甚至无视意识将军的命令？女主人公埃丽卡后来有没有找到自我控制的解决办法呢？
这就是我们说的第二个重点，潜意识与意识是怎么相互配合，并作用于人的。在作者看来，潜意识和意识就像是无数的侦察兵和指挥台上的将军，将军会根据侦察兵们送来的、带有情绪味道的情报做出判断。这些侦察兵们在大多数情况下，都能敏锐地捕捉到周边情况，并迅速为意识将军提供有效的信息；但有时也会带来有偏差的情报，误导将军的决策。那么，我们是否只能任由潜意识发送不靠谱的情报，甚至无视意识将军的命令？女主人公埃丽卡后来有没有找到自我控制的解决办法呢？
最后我们就来说说这第三个重点，我们如何让意识和潜意识良好协作，成就更好的人生。
美国有个心理学家将人的心理比作大象和骑象人的结合，大象指的是情感、直觉、本能反应等等，也就是潜意识；而骑象人就是我们的意识。骑象人无法在违背大象本身意愿的情况下，命令大象这样做或那样做，而聪明的骑象人知道，必须通过技巧来引导大象与自己形成一致的步调。作者指出，如何让意识可以聪明地引导潜意识，帮助我们做出正确行为选择的问题，现有研究还无法提供明确的答案，但在具体的人生中，我们可以有很多可以实践的方法。
首先，因为我们已经了解到潜意识，可能会令我们产生认知偏见，所以我们至少可以明确一种态度，那就是：承认我们的思维在制定行为策略时，是存在很多缺陷的。
作者在这里引用了英国启蒙思想中的一个概念，来说明这种态度，叫做“认识论的谦逊”。作者指出，谦逊的人深刻地知道，因为自己大多数的意识活动都不能被觉察，所以我们无法真正了解自己、了解别人，因此也没法真正了解事情的本质。而我们不能了解事情的本质，恰恰也意味着“不存在解决问题的唯一方法”。
同时运用两种甚至更多的方法，就是谦逊者的行为选择。所以，越是在面对复杂环境的时候，我们就越是应当更加耐心地感知周围的环境，接受各种不确定性，而不用急于做出判断。当我们的潜意识对周围环境的感知，越来越充分的时候，它就会慢慢形成，帮助我们做出适当行为的心理认知地图。
除了谦逊和耐心的态度之外，对潜意识作用机制的了解，也有助于我们有意识地觉察它，并通过刻意训练来控制。作者指出，我们的认知和行为在大脑中，都是以神经元联结的方式，不断被记录和更新的。多次完成某个活动，将在大脑神经元网络中形成与这一活动相关的紧密联结。未来进行类似活动时，这个联结也会更容易被激发和强化。所以，我们可以通过制造外在情境的刺激，和有意识的持续练习，来强化某个行为的神经元联结，直到把它内化成为潜意识思维机制的一部分。
前面我们讲过女主人公埃丽卡曾经在网球比赛中，饱受无法控制情绪冲动的困扰。而她就是通过刻意训练解决了这个问题。她在之后的网球比赛中，开始实践着一种被作者称为“间接自我控制”的方法，就是在自己情绪开始恶化的时候，创造一系列小的行为习惯，通过这些行为来给自己的身心积极的暗示，比如总是把球拍放在椅子下面，每次发球前都用右脚等等。而且，埃丽卡还给自己定下规矩：一上球场就只考虑比赛本身，一旦发现自己在想别的问题，就后退一步，拍几下球，再继续比赛。就这样，埃丽卡通过不断的刻意训练，逐渐培养出超凡的自我控制能力。
在若干年后的退休生活中，埃丽卡偶然与多年没见的大学室友取得了联系，并在和室友的聚会中，接触到了另一种有意识地觉察潜意识的方法，那就是正念冥想。室友向她介绍，自己从专注自己的呼吸、感受身体的每个部位开始，感受“自我”慢慢消退，逐渐沉浸到内心深处涌现的感觉之中。当结束冥想回到现实中时，自己就可以从新的角度来观察世界。
听到室友的描述，埃丽卡的第一反应是这一定又是来自各种宗教的胡言乱语。但实际上，冥想和埃丽卡青春期使用的“间接自我控制”一样，都是用意识去捕捉潜意识、控制潜意识的方法。许多神经科学家和心理学家都非常尊重冥想。研究者已经发现，不同宗教的冥想会产生不同的大脑活动状态。尽管我们仍然不知道冥想和感觉是如何导致了大脑活动的变化，但善于冥想和祈祷的人确实可以有意识地觉察到自己的潜意识，重塑大脑，从而让潜意识和意识更好地协作。
说到这儿，本书的内容就为你分享的差不多了。我们最后简单总结一下：
我们首先聊了潜意识是什么，为什么它对人的影响远比意识的影响更潜移默化？我们讲了两对情侣的相爱，其实并不受自己的意识所控制，而是更多地受到遗传、社会等潜意识因素的影响。
其次，我们聊了潜意识与意识是如何相互配合的。潜意识和意识就像是无数的侦察兵和指挥台上的将军，将军根据侦察兵们送来的带有情感意味的情报做出判断。这些侦察兵们擅长敏锐地捕捉到周边情况并快速形成认知，帮助意识将军及时做出决策，但有时也会带来有偏差的情报，甚至无视意识将军的命令。
最后，我们讲了如何善用潜意识的力量来成就更好的人生。作者给了我们两点启示，第一是要做一个谦逊、耐心的人，接受不确定性，寻求不同的办法来解决问题；二是潜意识力量十分强大，要想引导它向意识期待的方向发展，不能直接与之对抗，而要通过聪明的技巧来引导它，比如情境刺激、正念冥想等等。
这本书在描绘主人公一生经历的纵线中，不仅旁征博引地证明了潜意识对主人公行为和选择的影响，也展现了美国当代社会生活各个方面横截面，透露出作者对美国当代政治与社会发展的关切。比如，主人公参与了美国社会几乎所有的重要活动，包括升学、创业、总统竞选等，过程中会遇到像出轨、破产这样的个人危机。但作者并未借主人公之口，直接给出对各种问题的是非判断，他通过对真实人生的刻画，让读者慢慢产生这样的体会：什么样的人会基于什么样的经历和立场，产生什么样的想法。
理解了这一点，也就更懂得书名的意义和作者的用心：人类是社会动物，是依赖于人与人之间的交往来生存、发展和获得成功的。同样，社会的发展也依赖于社会关系网络的健康水平，而不是在于每个个体利益的最大化。
《社会动物》的作者是很有雄心的。他希望将各个学科关于潜意识的研究都囊括进一本书中，涉及到心理学、脑科学、遗传学、社会学等等，解释不被意识所控制的行为和选择，是如何发生的，背后的机理是什么，的确对认识自我有很大的帮助。但是作者在这里，也只是抛砖引玉，提供了这样一种研究、考察的视角。潜意识究竟是如何运转的，在每一个具体的人的每一个具体的行为中，又是如何发挥作用的？回答这些问题，还需要在研究领域，进行多个学科之间的协作，来进行更为深入的探讨。
撰稿：韩巍 脑图：摩西 转述：满超