《大器晚成》 李南南解读

《大器晚成》 | 李南南解读

关于作者

这本书的作者，是《福布斯》杂志的发行人，叫里奇·卡尔加德。从某种程度上看，他可能是全世界，最适合研究大器晚成这个话题的人之一。因为他每天的工作，就是找到不同的，评价人才的标准，然后推出五花八门的排行榜。换句话说，不管是现代社会对年少成名这件事的痴迷，还是我们对大器晚成这件事的误解，作者都有非常扎实的体感。

关于本书

现代社会对年轻有为的痴迷诞生于20世纪80年代，它与个人计算机的崛起，以及比尔•盖茨、史蒂夫•乔布斯等20多岁就一举成名、颠覆传统和迅速致富的青年才俊相伴相生。这种迷恋少年有成的文化氛围要求年轻人必须及早获得更多成就，快速走向成功。对于今天20多岁的年轻人来说，这种期望传达的信息很明显：成功要趁早，不然你再也没机会了。《福布斯》杂志发行人里奇•卡尔加德认为，这其实是一个误解。无论你年岁几何，你都有机会。

核心内容

菲茨杰拉德曾经说过，美国人的人生，没有第二幕。言外之意，干什么都得趁年轻，错过就再没机会了。但是，这本书的作者，却提出了一个截然相反的观点。他认为，年轻是个优势，这不假。但是，中年，其实是一种更大的优势。而且不仅是中年，你从出生到老去，每个年龄段，你都会获得某种相应的，其它年龄不具备的能力。从这个角度看，所有人都可以大器晚成。注意，这可不是一句心灵鸡汤，这背后其实有来自神经科学、脑科学、社会学上的一整套解释的。借用作者的话说，每个人都可以大器晚成，这其实是一个不争的事实。

你好，欢迎每天听本书。

今天为你解读书叫《大器晚成》。这本书主要回答了一个问题，为什么每个人都可以大器晚成？

不知道你仔细琢磨过没有，大器晚成其实是一个有点奇怪的词。奇怪在哪？你看，同样是形容成功，假如用年少有为，就透露着几分对天赋的羡慕。假如用大器晚成，就隐隐透露着一种励志的成分。但是，你仔细想想，我们什么时候会觉得一个人特别励志？大概率上，是这个人的自身条件不是特别好，或者没什么资源上的优势，全凭一股韧劲，付出了比别人多的辛苦，才干出一番名堂。换句话说，大器晚成这四个字，之所以能带来一种励志的感觉，是基于一个前提。那就是，年轻是最大的优势，而大器晚成的人，已经失去了这种优势还能把事情干成，因此了不起。这个共识的背后，其实也隐含着一种焦虑。中年人就害怕自己在职场上已经没有竞争力，害怕被年轻人取代。而年轻人呢，也焦虑，担心不能在年轻时干出一番成就，老了就没竞争力了。

菲茨杰拉德曾经说过，美国人的人生，没有第二幕。言外之意，干什么都得趁年轻，错过就再没机会了。

但是，这本书的作者，却提出了一个截然相反的观点。他认为，年轻是个优势，这不假。但是，中年，其实是一种更大的优势。而且不仅是中年，你从出生到老去，每个年龄段，你都会获得某种相应的，其它年龄不具备的能力。从这个角度看，所有人都可以大器晚成。注意，这可不是一句心灵鸡汤，这背后其实有来自神经科学、脑科学、社会学上的一整套解释的。借用作者的话说，每个人都可以大器晚成，这其实是一个不争的事实。

而且，这本书有意思的地方还在于，大器晚成这个话题，还有一个反面。你看，假如我们绕到这个话题的背面，就会发现一个问题。那就是，既然中年是一种更大的优势，那么，我们以前为什么不这么想？我们为什么一直更偏重于把年轻当成优势？作者认为，这其实是我们的教育机制、社会评价标准，还有社会叙事方式，共同塑造的结果。换句话说，这本书，不仅仅是在探讨大器晚成这个话题本身。它也在反思我们整个社会的教育方式，以及我们对人才的定义标准。

这本书的作者，是《福布斯》杂志的发行人，叫里奇·卡尔加德。从某种程度上看，他可能是全世界，最适合研究这个话题的人之一。因为他每天的工作，就是找到不同的，评价人才的标准，然后推出五花八门的排行榜。换句话说，不管是现代社会对年少成名这件事的痴迷，还是我们对大器晚成这件事的误解，作者都有非常扎实的体感。比如，《福布斯》每年都会评选出30位30岁以下精英。再比如，几乎每个行业，都会定期评选青年才俊。这些评选已经成为一门产业。借用作者的话说，美国社会，过度奉行神童文化，已经有点患上了年少成才狂热症。当然，这本书不是在彻头彻尾地否定我们对年少成名的追捧，而是作者觉得，这件事现在有点过度，想借这本书，给它踩踩刹车。

事先说明，这本书虽然主要针对的是美国社会。但是，里面的很多观点，对我们来说，也很有启发。

接下来，我将分成两部分，为你解读这本书。第一部分，我们先说说，人们为什么会对年少成名这件事那么追捧？这个现象是怎么形成的？这是作者对社会人才制度的反思。第二部分，我们再说说，中年人的优势是什么？也就是，为什么每个人都可以大器晚成？作者又给了哪些行动建议？

首先，第一部分，为什么人们会对年少成名这件事那么痴迷？事先说明，年少成名，这本身是一件好事。问题不在于这件事本身，而在于，对它的痴迷程度，已经影响到了我们的正确判断。

比如，有个叫赖利·韦斯顿的编剧，曾经在好莱坞风光一时。因为她还不到19岁，就拿到迪士尼旗下一个电影公司，30万美元的编剧合同。大家一看，这是个天才啊。很多媒体开始抢着报道。但是，没过多久，这个故事就出现了反转。这个人的身份是假的，她其实已经30多岁。媒体问她为什么造假？她的解释是，假如人们知道我已经30多岁，就没人会理我了。注意，这件事不是一个个案。作者在经营《福布斯》杂志的这些年，见过很多类似的情况。用他的话说，整个社会，从来没有像今天这样，对年少成名有如此深切的焦虑。

那么，这个局面到底是怎么出现的呢？作者认为，背后是这么三股力量杂糅在一起，造成了我们对年少成才的过度追捧。

第一股力量是商业，确切的说，是社会上的精英早教机构。你可能会觉得奇怪。因为教育机构只是众多产业中的一个分支啊。它有那么大的影响力，来改变一个社会的心态吗？

其实，假如站在家长的角度，这件事就容易理解了。你看，一个家长，人到中年，基本会发生这么几件事。首先，这可能是一个人一生中，积累财富最多的年纪。说白了，就是手头有足够的钱。其次，他们大概已经意识到，自己这辈子就这样了，很难再有大的改变。那么，这些钱往哪花呢？

那些教育机构，瞄准的就是这个空档。它们会通过一切渠道，向家长灌输一个概念。那就是，成才要趁早。人生的决胜期，就这么几年。错过了，就再没有机会了。注意，这个理念本身对不对不重要，关键是，它能激发一场教育的军备竞赛。只要有一批家长参与，别的家长，就会跟进，生怕落后。

这场军备竞赛已经搞到什么程度？根据这本书里的说法，在美国，针对三岁孩子的第二语言课程，价格已经飙升到每年三万美元以上。这些课程有没有效果？这个问题暂且不论。关键是，当参与的人足够多，投入的资源足够大时，不管这件事的前提是否正确，它都会在一定程度上，成为一个社会共识。要知道，我们的观点，很多时候是被行为反向塑造的。也就是，一件事你本来未必认同，但当你参与其中，你就会潜移默化的，认为它其实是对的。结果，成才必须趁早，这个原本用来宣传的商业口号，就这么逐步被放大，成为一大批人的集体共识。

你可能会说，大家都趁早把教育搞起来，多学点东西，这也是一件好事啊。作者认为，未必。它会带来很多负面的影响。比如，这会给学生带来巨大的压力。而且这个压力大到，超过很多人的想象。根据美国疾控中心的调查，今天，达到重度抑郁标准的高中生和大学生数量，是20世纪60年代的5倍。在美国高中生里，有16%的人考虑过自杀，甚至还有13%的人制定过自杀计划。

再比如，对年少成名的痴迷，反而会让孩子对很多原本感兴趣的事失去热情。《华盛顿邮报》曾经报道过，说现在有70%的儿童，超过13岁以后，就不怎么系统地参加运动了。不是没机会参加，而是不想参加。因为他们在很小的时候，就接受到了特别专业的训练，参加过大量严酷的竞争。你看，运动本来是个爱好，但这么一搞，反而成了一种任务，一种负担。而且站在家长的角度看，大家都觉得，要成名必须趁早。假如在小时候玩不出什么名堂，看不出什么天赋，那么对孩子运动的投资，就是一个失误，你得及时止损。你看，这就导致，一个孩子的教育节奏出现问题。年幼时，经历一通狂轰滥炸，什么都学一点，但什么都不精。等长大一点，想踏踏实实的学一门东西时，又很难获得家里的支持。

但是，话说回来，一个人的真实天赋，真的能在很小的时候，就被看出来吗？其实，在过去很长一段时间里，大多数人认为，是能的。这就要说到，助推神童文化的第二股力量，这就是，智商测试。

将近一个世纪以来，智商测试在很多国家盛行。也正是这个测试，给了神童文化，在科学层面上的底气。大家都觉得，智商是天生的，因此对神童的判定肯定是对的。注意，这句话背后有一句潜台词，那就是，人生是可以被一眼望穿的。而这个一眼望穿人生的工具，就是智商测试。

但是，智商测试真有那么准吗？这个问题，我们要从智商测试的来历说起。世界上最早的智力测试量表，出自一个叫阿尔弗雷德·比奈的神经科学家。1899年，法国通过了一项针对6到14岁儿童的义务教育法。这就导致一个问题，很多学生跟不上。你看，以前学生少，有不懂的可以问，这就能确保，全班大概能跟上一个统一的进度。但是，学生多了以后，不可能一对一的补课，万一有学生跟不上，就比较麻烦。而且学校还发现，有这么一批学生，不管上什么课，都比别的孩子慢一拍。那么，应该怎么对待这些慢热型的孩子呢？有人找到了比奈。比奈认为，要想帮助这些学生，你得先了解他们的真实能力。于是，他和一个叫西蒙的医学院学生，在1905年的时候，一起设计出一套测试，用来测量3到16岁孩子的脑力水平。这套评估标准，叫比奈西蒙量表。也是世界上最早的智商测试量表。

有关这个量表的细节，我们就不多说了。但是，有一件事要特别注意。那就是，在比奈本人看来，这个量表只能作为一个时间段的参考。它反应的是，一个孩子在同龄人中的脑力水平。随着年龄改变，这个水平也可能改变。说白了，这个测试根本没法反映一个人一生的智力水平。

但是，这件事的转折就在于，比奈怎么想已经不重要了。因为这个量表实在太好用了。当时，世界上的很多国家，都在面临教育规模化的问题。它们都需要一套标准化的测试工具。于是，智商测试开始在全世界风靡。而且几乎是同一个时期，其它的测试工具，也纷纷出现。比如，迈尔斯布里格斯类型指标，就是当时出现的。这是一种人格测试方法，据说直到今天，很多公司的HR仍然在使用。但是，它真的准确吗？作家亚当·格兰特曾经说过，假如把占星术放在一端，把心脏监护器在另一端。那么，布里格斯量表的位置，就在这中间。说白了，就是一半科学，一半占卜。它并不严谨。

但是，严不严谨已经不重要。因为它方便了。你看，这些测试把智力、人格、品性这些极难量化的指标，通过一纸测试，就变成了白纸黑字的数据。你看，就冲这个方便程度，即使后来有更准确的测试方法，也很难替代它。而且更重要的是，这么做，会带给人一种掌控感。但是，注意，仅仅是掌控感。它不是真的掌控。

这就是助推神童文化的第二股力量，包括智商测试在内的，一整套被过度使用的测试体系。至于第三股力量，不用多说，你也能想象到。这就是媒体。

谷歌搜索结果显示，自从1960年以来，神童这个词在报纸、文章和其它媒体中出现的频率，增加了十倍以上。在媒体的不断渲染下，神童文化，又往人们心里走了一步。这其中的道理并不复杂，咱们在这就不多说了。

好，以上就是第一部分内容。神童文化到底是怎么形成的？作者认为，背后有这么三股力量在推动，第一，教育机构出于商业目的，掀起了一场军备竞赛，让神童文化潜移默化的成为一种共识。第二，智商测试，又给了神童文化科学上的底气。第三，媒体报道，又进一步渲染了神童文化。

作者说了这么多，并不是要彻头彻尾地否定神童文化。而是想说，我们没有必要对年少成名这件事这么痴迷。它不是唯一的出路，就像这本书说的，每个人都可以大器晚成。接下来，第二部分，我们就说说，为什么说，每个人都可以大器晚成？要想成为一个大器晚成的人，我们又该怎么做？

作者认为，大器晚成这件事，最重要的一个信心，来自脑科学的发现。过去我们都觉得，越年轻，脑子越好使。但是，已经有越来越的研究发现，人的大脑能力，其实并不是像一个球一样，均匀的膨胀，从出生膨胀到20岁，然后就逐渐撒气。大脑能力的发展，其实更像是一场赛跑。这个阶段你领先，下个阶段我领先。每个阶段，都会此消彼长，有的能力减退，有的能力变强。换句话说，没有哪个年龄段，能同时具备所有优势，也没有哪个年龄段，会同时具备所有劣势。

比如，大脑中跟决策、规划和控制冲动有关的脑区，叫前额叶皮层。这个区域，一般直到青春期结束之后，大概是25岁左右，才会彻底成熟。换句话说，过去我们都觉得，成年人能更好的控制情绪，是因为社会阅历多。但是，从脑科学的角度看，这其实是一种刚性的生理能力。它很难通过其它方式获得。前额叶皮层不仅是个刹车，它还负责向其它的脑区传递信号，负责把目标和行动连接起来。说白了，就是激发执行力。你能规划出明确的目标，并给能够行动起来。

再比如，大脑里有个东西叫髓鞘，是用来传递神经信号的。我们的联想能力，把不同的知识经验融会贯通的能力，就跟这个髓鞘有关。这个东西的主要生长期，也是在20岁以后。

当然，很多人可能会觉得，到了三四十岁，有些时候反应不如二十几岁时快，没有那么灵敏。这其实是因为，大脑的突触，这也是神经网络的一部分，它在自我修剪。这个过程，就像修剪树枝一样，把一些东西剪掉。这听起来好像是个坏事，毕竟，神经网络的总量变少了啊。但是，要知道，在此前的几年，青春期的大脑快速生长，很多神经网络复杂的纠缠在一起。而这些修剪能让复杂的神经网络在一定程度上被约束。而保留下来的神经网络，传递信息的效率会更高。这就像修路，把分叉修剪掉，主干道反而变得更明朗。

美国麻省总医院的一个研究员，叫劳拉·格曼曾经做过一项研究。评估了5.5万个对象的认知能力。结果发现，人的认知能力，大概是这么一个发展过程。在青春期末期，大概是快到20岁的时候，认知处理速度达到巅峰，也就是反应特别快。到了20出头，学习和记忆名称的能力达到巅峰。再大一点，25到35岁时，短时记忆能力最突出。再往后十年，也就是45到55岁时，社会理解能力达到巅峰状态，也就是非常擅长跟人交流沟通。注意，到这一步还没完，到65岁以上，你还有一项能力会达到顶点，这就是对语言类知识的把握。

基于这个结果，我们就能理解很多现象。比如，为什么大家都喜欢听老人讲故事？不光是因为社会阅历丰富，人家的语言表达能力也确实更强。再比如，为什么有人说外科医生的巅峰年龄是50岁左右，因为这时，你不仅有了充分的技能，你的同理心也会变得更强，更擅长跟病人沟通。

换句话说，每个年龄，有每个年龄的天赋，千万不要浪费它。那么，落实到行动上，我们应该怎么做，才能把这个优势发挥出来呢？在这本书里，作者给了一个建议。他说，你要学会，战略性撤退。

什么叫战略性撤退？简单说，就是你要多做尝试，然后尽早知道，哪些事是你做不了的，知道你的能力局限，然后在这些事情上果断撤离。

要知道，毅力是一种非常有限的资源。早在1996年，社会心理学家罗伊·鲍迈斯特就曾经做过实验。把人分成两组，一组人吃巧克力，另一组要做的，就是忍住，不吃巧克力，只吃胡萝卜。然后，再让这些人去解答那些特别复杂的谜题。结果发现，在答题环节，巧克力组坚持的时间，要比胡萝卜组长得多。因为胡萝卜组的毅力，已经被上一个环节用掉了。换句话说，毅力就像你的存款，你可以提取，但不能透支。而战略性撤退的本质，就是合理的管理你的毅力资产。

《魔鬼经济学》的作者，经济学家斯蒂芬·列维特曾经说过，我在经济学领域之所以能取得成就，其中最重要的因素就是，我是一个善于舍弃的人。我从一开始就将早点败，快点败当成自己的座右铭。

这句话的潜台词其实是，很多时候，我们不是通过坚持来定义自己。而是通过放弃来定义自己。说白了，就是发现不合适，就赶紧撤。

那么，该往哪撤呢？我们在做自我规划时，总喜欢考虑这么一个问题，那就是，到底是该停在舒适区，继续做自己熟悉的事呢？还是应该走出舒适区，闯一闯呢？其实，这个问题还有第三个选项。那就是，创造新的舒适区。也就是，在自己的能力版图内，找到一个更有性价比的事业。

说一个我个人的感受。前几年，网络视频刚刚兴起，招募了大量的年轻人。好多人都觉得，这是新事物，是年轻人的天下。但是，在过去很长一段时间里，有大量的爆款网络节目，其实是一些从电视台出来的，资深电视人做出来的。他们大概是第一批，从传统媒体走向互联网的内容人才。这就是典型的，创造新的舒适区。你看，做内容，这是他们擅长的。而网络节目，当时又缺少专门的节目人才。一旦走进这个领域，他们的优势就会被迅速放大。

好，这是作者给我们一个建议。你要学会，战略性的放弃。类似的策略，这本书里还有很多。

比如，战略性自我怀疑。乍一听，自我怀疑好像不是什么好事。但是，作者认为，关键在于你怎么看。假如把它当成情绪，那么它就会不停的打击你。假如只是把它当成单纯的信息，那么自我怀疑，就能成为一个可靠的顾问。你看，人在什么时候会自我怀疑？大概率上，是这件事触及到了你的能力短板。顺着这个信息，你就更能清楚的意识到自己的缺点。

再比如，作者还有个建议，叫建立空档期。也就是，留出一段时间，不带任何目的的到处尝试。去尝试以前想做，但没做过的事。

听到这，你可能会说，这些建议听起来，好像也不是特别新鲜啊。但是，我觉得有意思的地方，其实不在于这些建议本身。而是这些建议，其实都有点违背直觉。你看，过去我们认为贵在坚持，但作者告诉你要撤退。你觉得自我怀疑不好，作者偏偏认为有用。我觉得，这个反转就在于，一个东西到底是优势还是劣势，其实不在于这个东西本身，而是在于，你能不能恰到好处地驾驭它。这些建议放在年轻人身上，也许弊大于利。但是，对年长一点的人来说，就能更好的驾驭他们。你看，你有足够发达的前额叶皮层来控制冲动，不会一根筋走到底，这让你能在该放弃的时候放弃。你的阅历能带给你自信，这让你在自我怀疑时，不至于彻底否定自己，而是冷静的审视这个信号背后有用的信息。从这个角度看，假如年轻是一种优势，那么年龄，就是关于优势的优势，也就是，它能让你更好地驾驭这些优势。

到这里，这本《大器晚成》的精华内容，已经为你解读完了。最后，我还有一点个人感受。过去我们在形容一个人的职业时，习惯把职业分成两种。第一种是推石头型的职业。比如体力劳动，你只要停下，就没有收益。第二种，是滚雪球型的职业，你的优势，会随着阅历的增长，一路累积。就像巴菲特说的，人生就像滚雪球，关键是找到足够湿的雪，和足够长的坡。但是，看完这本书之后，你会发现，这个坡其实不是一个笔直的大路。它沿途遍布着很多路口，总有一个，会让你形成巨大的势能，给你带来新的机会。借用这本书封面上的一句话，乾坤未定，你我皆是黑马。

撰稿：李南南 脑图：摩西脑图工作室 转述：成亚

划重点

1.毅力就像你的存款，你可以提取，但不能透支。而战略性撤退的本质，就是合理的管理你的毅力资产。

2.很多时候，我们不是通过坚持来定义自己。而是通过放弃来定义自己。

3.建议你建立空档期：留出一段时间，不带任何目的的到处尝试，去尝试以前想做但没做过的事。