《罗马帝国衰亡史1：五贤帝时代》 東西堂主解读
《罗马帝国衰亡史1：五贤帝时代》| 東西堂主解读
关于作者
爱德华·吉本，启蒙运动晚期英国著名历史学家。他在对罗马帝国开展了历时20余年的研究后，用全新的历史写作手法创作了《罗马帝国衰亡史》，为启蒙运动的欧洲提供了深刻借鉴和反思。《国富论》的作者、著名经济学家亚当·斯密曾说，“《罗马帝国衰亡史》足可以让吉本列入欧洲文史界的首位。”
关于本书
本书是作者毕生智慧和研究成果的结晶，完整叙述了从罗马帝国“五贤帝时代”起至1453年君士坦丁堡沦陷1300多年的历史，其中涉及到了政治、经济、军事、宗教、文化和社会生活的方方面面。书中既有对罗马帝国衰亡原因的深刻剖析，也有对当时历史图景的呈现，是研究罗马史、解析中世纪欧洲的经典必读书目。
核心内容
详细介绍了全书的创作背景和创作意图，分析了罗马帝国五贤帝时代产生和终结的始末缘由。
你好，欢迎每天听本书。今天为你解读的是《罗马帝国衰亡史》，这套书一共分为六卷，中文版总计大约380万字，是一部不折不扣的鸿篇巨著。从今天开始，我将分六期为你解读这套书的精华：到底是什么导致曾经强大的罗马帝国，由盛转衰，直到灭亡的？
今天是这个系列的第一期。在全部内容开始以前，非常有必要把这套书做一个整体介绍。这不仅方便你更好地理解这六期内容，也能让你对这部作品所处的“历史坐标”有一个全局性的把握。这本书是一部讲宏大历史的著作，它的成书年代，同样是处在另外一个宏大历史背景下，也就是欧洲的启蒙运动。两者之间，有着非常隐秘的关联。
你可能知道：罗马帝国是人类历史上，少数几个世界级帝国。它的分量是可以和中国的汉帝国、唐帝国相媲美的。所以它的兴盛和衰亡，对欧洲乃至整个西方世界，也就有着非常重要的意义。从古到今，每当欧洲人想要开展“文化寻根”的时候，总是很自然地会到希腊罗马的历史里去找。尤其是十八世纪启蒙运动，距离罗马帝国灭亡还没多少年。“罗马问题”更是启蒙思想家们汲取养分、吸取教训的源泉。
你可能会说，这罗马帝国不是很遥远的事了吗？怎么会说刚刚灭亡不久呢？这里我们就要澄清一个概念了，那就是什么是罗马帝国？很多中国人认为：所谓的罗马帝国只是在人们熟知的凯撒那个时代。随着蛮族入侵，罗马城陷落，之后就没了。如果这么算，怎么也一两千年了。但实际上，欧洲人还真不是这么看。
在他们看来，一千多年前蛮族入侵攻陷罗马，灭亡的那个只是西罗马帝国。后来迁都到东部的拜占庭，依然以罗马帝国“正宗法统”继承者的身份，一直坚持到了1453年。随着后来君士坦丁堡陷落，东罗马也灭亡了，整个罗马帝国才算完全终结。而这个时候，已经是15世纪中期了。也就是说，罗马帝国不止是个古代国家，它已经有一只脚跨进近现代了。
这部《罗马帝国衰亡史》也是坚持的这个观点。作者从公元96年罗马“五贤帝时代”一直写到1453年君士坦丁堡陷落，前前后后涉及1300多年历史。之所以从这个时间点起笔，也体现出作者的鲜明意图：就是要探究罗马帝国从衰落到灭亡的线索，为“启蒙运动”的欧洲，提供历史借鉴。因为，五贤帝时代是罗马最后的黄金时代，在这之前，整个帝国总体处于上升通道，在这之后，就江河日下了。在作者看来，了解一个巨大帝国是怎么一步步瓦解的，对当时的社会，有着更重要的现实意义。
毕竟，《罗马帝国衰亡史》成书的18世纪，距离欧洲人认为的“15世纪罗马帝国终结”不过才两三百年。这就像一座大厦倒了之后，它的余波还在，这些余波就包括刚才说的启蒙运动。这是继文艺复兴之后，整个欧洲又一次重大的思想解放运动。这次运动以“理性主义”为原则，开展了一系列批判和自我反思。罗马帝国衰亡，既是反思的对象，也还间接推动了启蒙运动的产生。往深了说，这几百年间的历史，都是相互关联、互相影响的。
就比如《罗马帝国衰亡史》第一卷出版时间是在1776年。如果单纯看这个年份，你可能会觉得有点陌生，但如果提到另一些同时代的作品或者重大事件，你可能就恍然大悟了。比方说1776年的同一年，亚当·斯密的《国富论》发表；美国《独立宣言》签署；瓦特的第一批蒸汽机出厂。而这套书最后一卷出版后，仅仅第二年，法国大革命就拉开序幕。
对于这些事，很难像做算术题一样，用简单的因果关系来说，是谁直接导致了谁，但可以确定的是，他们都在启蒙运动的大潮下熏陶，又共同塑造着这个时代。这方面，在本书的作者爱德华·吉本身上，就有非常好的体现。吉本出生在英国一个中产家庭。年少体弱多病，性格内向，反而让他养成了爱读书的习惯。这种习惯让他接触到了启蒙运动前期很多思想家的著作，比如孟德斯鸠、约翰·洛克等等。甚至在求学期间，他还见到了大名鼎鼎的伏尔泰，要知道十八世纪，可是“伏尔泰的世纪”。这些点点滴滴，都对吉本的世界观、历史观，产生了潜移默化的影响。这些影响，也不可避免地体现在他的作品当中。
比如他早年曾经信仰基督教中非常传统的一派，叫做天主教。由于受到启蒙运动“反教权”这个思想的影响，又改信了基督教中的改革派：基督新教。在动笔写《罗马帝国衰亡史》以后，他甚至把基督教的兴起和传播，作为导致罗马帝国衰落的一个重要原因，给予了批评态度。这些我在后面讲述书中具体观点的时候，都会陆续提到。
无论如何，这部《罗马帝国衰亡史》是一部开创性的伟大著作。他所开创的，不仅仅是某个观点、某个角度，更是一种全新的写法。在他之前，欧洲还从来没有过这样规模巨大的通史类著作。即便有一些历史题材的作品，要么就是对某一时代的描写，要么就是彻头彻尾的“神学史观”，也就是从伊甸园、大洪水、上帝造人这些写起。
吉本的写作手法，完全不一样。他坚持了启蒙时代理性主义的原则，按照时间顺序，对罗马帝国的政治、军事、外交、民生进行了全方位的考察和分析。他非常注意史料的考据，但凡历史上有记录的，都逐一做了注释。甚至有两年的时间，他还承担了“半个考古学家”的职能，专门停下笔来，对古代文献、法典、钱币、碑刻进行搜集、整理。有意思的是，这其中还包括了很多古代中国和罗马有关的典籍。
正是由于作者这种严谨的治学态度，这部作品才得以成为经久不息的传世经典。就连著名的《国富论》作者，英国著名经济学家亚当·斯密都说：《罗马帝国衰亡史》的出版，足可以让吉本列入欧洲文史界的首位；著名历史学家，专门研究“历史写作”的专家汤普森也指出：《罗马帝国衰亡史》代表着18世纪启蒙时代，一切说英语国家历史著作的最高水平。好，以上就是关于这套书的总体介绍。
下面我就来给你正式解读这部《罗马帝国衰亡史》。由于它的体量太过庞大，我们的解读将分为六期。这六期的大致安排是这样的：第一期，除了刚才介绍的“历史坐标”之外，我会给你讲一讲罗马帝国的五贤帝时代，这也是罗马最后的黄金时代；第二期，我会讲到由军事改革和普发公民权，引发帝国衰落的塞维鲁王朝；第三期，我来谈一谈著名的“三世纪危机”，这是罗马帝国的一次全面社会危机；第四期，我会讲到“四帝共治”，东西罗马分野，和西罗马帝国的灭亡；第五期，我们说一说东罗马，也就是后来拜占庭帝国的中兴和困境；第六期，我会讲到东罗马的衰落，和整个罗马帝国灭亡留给后世的历史教训。
这期音频，我会以五贤帝时代的皇位传承制度为线索，来讲一讲这个罗马帝国最后的黄金时代是怎么产生的，又是怎样消亡的。下面，我们就来一个个说。
先来看看：任人唯贤的养子继承制度，让罗马帝国迎来了五贤帝的黄金时代。
什么是五贤帝呢？这是指从公元96年到180年，相继有五位贤明的君主，担任罗马帝国皇帝。这将近100年的时间，罗马帝国无论是国力，还是民生，都得到了空前的发展。整帝国政通人和、天下太平，并且这五位皇帝都以仁政著称，所以称作五贤帝。而这个阶段，也是本书作者爱德华·吉本高度赞赏的，认为是罗马帝国的黄金时代。
在作者看来，这个黄金时代之所以能够降临罗马帝国，就是由于从公元96年开始，罗马帝国采取了一套举贤任能的皇帝传承制度。说到这你可能会很诧异，难道不是老皇帝传给自己的儿子吗？在五贤帝时代，还真不是依靠血缘继承皇位的。他们实行的这套继承制度具体来说，就是在上一个皇帝生前，就开始寻找、挖掘帝国内部有才干的人，收为养子，然后等到自己百年之后，再让养子继承王位。纵观整个五贤帝时代都是这么做的，也因此涌现了几位历史上著名的好皇帝，比如图拉真，就曾经被誉为“罗马帝国最优秀的第一公民”。
那么罗马帝国为什么会出现这样的传承制度？它的历史意义怎么理解呢？我们把五贤帝时代，还原到整个罗马帝国的“大历史”里去看，你会更好理解一些。我们往五贤帝之前看看，你可能知道两个名字：凯撒和屋大维。他们要早于五贤帝时代，是罗马帝国的奠基者。在他们之前，是延续了500多年的罗马共和国。
凯撒和屋大维大约生活在公元元年前后，是罗马共和国向罗马帝国转变的过渡时期，距离五贤帝时代不过一百多年。因此，共和的思想依然非常深厚。按照罗马共和国的传统：罗马的权力架构，由公民大会、元老院和执政官相互制约，是一种平民政治、贵族政治和君主制的混合体。
所谓公民大会，直观地理解就是罗马人从基层老百姓当中，一级一级选上来的人组成的大会。它代表的是平民的利益，是一种比较原始的“直接民主”；相比起来，元老院代表的就是贵族的利益了。一听元老这词，也不会是一般人。没错，元老院是罗马特有的一种权力组织，它最早可以追溯到部落时代的一百位“家族首领”。这些家族首领到后来，就演化成了元老院；那执政官又是什么呢？简单说，就是负责执行公民大会和元老院决议的人。毕竟，无论是什么样的机制和组织形式，最后也得有人“干活”吧？罗马执政官的主要职责，就是代表国家处理政务，比如宣布对外战争、对内征税等等。也可以理解为，执行公民大会和元老院决议，最终“干活”的那个人。
理论上，执政官应当由元老院选举产生，但随着罗马共和国末期，军事权力的上升，这种选举越来越流于形式。直到凯撒掌权，把自己任命为终身独裁官，共和制也走向解体。不过，由于凯撒的权力在短时间内上升得太快，最终他被元老院贵族刺杀。在凯撒死后，他的继任者屋大维平定内乱，改组政府。他吸取了凯撒的教训，用几十年时间进行了渐进式改革。最终，建立了集军事、经济、宗教大权为一身的独裁政体“元首制”。元首制的最主要特征就是：元老院已经不再对国家领导人具有关键性的抗衡能力。
屋大维被认为是“罗马帝国”的第一任皇帝，被授予“奥古斯都”的称号。这个词的字面含义是神圣的、至尊的。现代英语、法语、意大利语等欧洲语言里的“八月”，就是来自于这个词。英语发音 August ，是不是跟奥古斯都挺像的？不过要注意的是，罗马帝国的皇帝和中国古代的皇帝，含义不太一样。比方说：屋大维生活的年代，大致相当于中国西汉的汉成帝到王莽建立的“大新”政权的交替时期。
在同时代汉朝的君主制里，讲的是“天子”的概念，也就是说：皇帝的旨意，就是天的意思。这里边就已经包含了“超越所有普通百姓”的含义在里边。所以，在权力等级上，中国古代皇帝的权力是绝对的。它的传承是按照“家天下”的原则，在家族内部按血缘继承。所以你看，从西汉到东汉，不管皇帝怎么变，他还是姓刘，即便这中间出了个王莽，他还是被认为是篡位，不是正统。
但罗马就不一样了。尽管它的皇帝也叫做“皇帝”，但本质上，这是一种“披着共和制外衣”的君主制。往深了说，元老院即便只能起到盖个“橡皮图章”的作用，但这个图章还是在的。共和制就算是“外衣”，这个外衣也还是要披的。并且，由于之前500年的共和传统，整个罗马的社会心理也不允许出现，像同时期中国那样的“家天下”的传承。
那么问题就来了。元老院的选举已经不怎么起作用了，世袭的血缘传承又不太被接受，那如果一个皇帝去世了，下一任皇帝该怎么继任呢？这还真就成了一个问题。至少在公元14年屋大维死后，一直到五贤帝时代开始的公元96年，这八十多年间，刚刚诞生不久的“罗马帝国”就出现了好几种“解决方案”。
比如说，屋大维死后的两代皇帝，都把皇位传给了自己的养子；而再往后，由于刚才说的罗马内部军事权力上升，军人阶层已经成为一个小集团，又出现了军人拥立皇帝的情况出现。这期间，出现了一些历史上著名的暴君，比如尼禄和卡里古拉，他们实行恐怖统治、滥杀无辜，给这个国家带来了严重的伤害。
更糟糕的情况是：地方将领拥兵自重，开始亲自出手抢皇位，开创了极坏的先例，甚至在公元69年，出现了“四帝之年”的情况。也就是：在一年内轮流换了四位皇帝。这些皇帝，不是行省长官，就是军团统帅。曾经在罗马共和国时期，大权在握的元老院，这时候已经成了墙头草。基本上是看杀进罗马城的军队，谁实力最强，就尊谁为皇帝，完全成了一种对既成军事实力的追认。
这种混乱的局面，一直延续到了公元96年，66岁的涅尔瓦登位后才平息。在医疗技术不发达的古代，66岁已经是很大的年纪。涅尔瓦深知自己时间已经不多，精力不足以掌控整个国家。虽然他也有亲属，但一方面当时的罗马还没有形成血统继承的传统，另一方面涅尔瓦也反思了过去八十多年帝国混乱的深刻原因。所以，涅尔瓦遍访帝国全境，找到了当时在罗马帝国具有很高声望的图拉真，收为养子，给了他很多权力，并且作为未来皇帝的继承人。就这样，任人唯贤的养子继承制度诞生了。
涅尔瓦在位只有两年，历史上关于他的记载不多。但有一点，是包括这套《罗马帝国衰亡史》的作者爱德华·吉本和很多其他史学家都肯定的：他创立了一种更加稳健的皇位继承制度。也就是：把德才兼备的人收为养子，当成未来的继承人加以培养。这样既保证权力的平稳交接，又让下一任皇帝的才干得以施展。正是由于这种继承制度的确立，才让罗马在接下来的八十多年里，密集出现了好几任高水平的皇帝，进入五贤帝的黄金时代。
这五位贤帝当中，最有名的就是“马上皇帝”图拉真，也就是刚才我们提到的，被涅尔瓦收为养子的这位。图拉真在继任皇帝之前，就已经是当时罗马帝国的名将，负责镇守整个帝国最难把守的日耳曼边境。由于战功卓著，所以一直受到百姓的拥戴，甚至崇拜。涅尔瓦去世以后，图拉真顺利登上皇位，凭借他的才干，把帝国的治理带到了一个新高度。他是怎么做的呢？
他很智慧，修复了和元老院的关系，遇到国家大事都会和元老们商讨，不独断专行。同时，减轻税负，设立“慈善基金”，恢复生产和生活。还要求所有罗马贵族必须拿出总财产的三分之一在罗马买地，把财富最大限度留在国内。在巩固经济基础后，他开始了新一轮征服，这次征服距离上次的凯撒、屋大维时代，已经有一百多年了，罗马军团很久不见的雄风，又重振起来。他先是征服了盛产金银的达契亚地区，充实了国库，扩展了东部领土，随后，又攻占了两河流域的安息帝国，把控了丝绸之路西段的贸易要道。
图拉真在位19年，把罗马帝国的国力推向了顶峰。这时候的罗马帝国经济繁荣，民生兴旺。领土方面，东达两河流域，西抵大西洋，北面是不列颠和日耳曼地区，南边是埃及和北非，达到了整个罗马历史上的最大疆域。而图拉真本人，也以他的文治武功，在罗马帝国皇帝排行榜上名列前茅。
在他去世很多年后，元老院在新皇帝登基时发表文告，还会说：愿你像奥古斯都一样造福百姓，愿你像图拉真一样仁厚善良。今天的意大利首都罗马城，还竖立着一座40米高的大理石纪念碑，叫做“图拉真纪功柱”，它上面记录了图拉真皇帝在达契亚战争中的丰功伟绩。而达契亚地区的后人，至今还讲着一种和意大利语非常相近的拉丁方言。两千多年后，在这里建立的国家，叫做罗马尼亚。
这就是今天给你讲的第一个观点：任人唯贤的养子继承制度，让罗马帝国迎来了五贤帝的黄金时代。由于罗马500年的共和传统深厚，在它转变为帝国之后，仍然保持着共和的形式，在皇位的传承上不遵循血统继承，但这也带来了混乱。直到五贤帝时代，开始任人唯贤的养子继承方式、继承制度才稳定下来。贤明的君主密集出现，让罗马迎来了黄金时代。
下面来看看：皇位传承的任人唯亲，终结了罗马帝国的黄金时代。
五贤帝时代的最后一位皇帝，叫做马可·奥略留，这是一位著名的“哲学家皇帝”。提到这个名字你可能比较陌生，但提到他的一部著作，你很可能听说过，这部著作的名字叫做《沉思录》。1958年，梁实秋先生曾经把它翻译成中文。在前些年，这也是国内的畅销书，它的作者就是这位“哲学家皇帝”马可·奥略留。
奥略留的一生也是戎马生涯、文武兼备。不过他人生唯一的污点，就是没有很好地坚持之前四位皇帝任人唯贤的养子继承制度，而把皇位传给自己的亲生儿子。说起来，这确实有点历史的偶然：奥略留本来有三个儿子，其中有一对双胞胎兄弟，但这对兄弟很早就夭折了。这让皇帝兼父亲的奥略留，精神上很受打击，所以他决心把自己唯一的儿子培养成继任者。但从国家的角度，这样做就有点感情用事了。因为当他产生这个想法，并开始酝酿实施培养计划的时候，就已经放弃了之前任人唯贤的继承原则，把皇帝的选择标准变成了任人唯亲。
他这个儿子名叫康茂德。在2000年的时候，曾经有一部电影叫做《角斗士》，就是以他为原型，其中，电影当中还有一位老皇帝，就是马可·奥略留。回到现实当中，康茂德五岁就被列为凯撒。本来凯撒只是人名，但到了这个时候已经演变成了一个职位的名字，基本上可以说是仅次于皇帝的位置。接下来，康茂德十六岁时再次受封统帅，十七岁就得到了和父亲相同的称号：奥古斯都，这极大地助长了这位未来皇帝心中的傲气。尽管如此，奥略留还是极力栽培自己的儿子，并带着他一起参加战争以增加威望。公元180年，在奥略留战死沙场以后，20岁的康茂德很自然就登位成为帝国下一任皇帝。
不过，康茂德不是像之前皇帝一样，经过历练成为贤才，然后，被上一任皇帝收为养子，再考虑是不是可以继任皇帝，而是从一开始，就被内定为皇帝，所以缺乏政治经验。再加上他少年成名，也遭到家族中其他人的嫉妒，所以担任皇帝不久，就差点遭到刺杀。
在这次刺杀风波之后，康茂德对治理国家，彻底失去了信心和兴趣。他经常怀疑帝国内部有人要害他，所以，开始任用离他最近的近卫军，而对不了解的国家将领滥杀无辜。甚至，他还敌视元老院，动不动就以莫须有的罪名抓人，不经过审判就处死。整个帝国上上下下，被他搞得乌烟瘴气。
至于这位皇帝本人却乐得清闲，把国家大事都交给了近卫军长官去处理，自己却沉溺在狩猎和角斗当中。这样一来，宫廷内臣大权独揽，权钱交易横行，百姓怨声载道。而当矛盾激化的时候，他的处理方式也不是首先反省自己，而是把近卫军长官交出去顶罪。这样一来，连他身边的近卫军也开始对他产生怨恨。终于有一天，在他从竞技场回宫洗浴的时候，被情妇和近卫军合谋杀死。
康茂德死后，罗马帝国又开始陷入了无休无止的内乱，并且再也没有恢复过来。曾经黄金时代的盛世一去不复返，五贤帝的体系最终也没有酝酿出第六位贤帝。你可能会问：这一切难道只是因为马可·奥略留选择了自己的亲儿子，作为皇帝继任？在中国古代的“家天下”不也都是血缘继承，怎么就能延续下来这么久呢？
这话说起来，其实就是两个字：传统。所谓传统，它代表了一整套体系。中国古代的血缘继承之所以能够持续那么久，可不仅是皇帝一个人的事，还包括整个社会观念、官僚体系等等。就拿人们最熟悉的“君权神授”这件事来说，这是中国在秦汉时代很早就确立的。这就保证了在实行血统传承的时候，整个社会心理的平稳过渡。
但罗马不存在这个传统，并且它一会是元老院推举，一会是养子继承，一会又是血缘继承，整个继承系统非常混乱。就算五贤帝时代确定了任人唯贤的养子继承制，但这种制度非常脆弱，很容易因为某一个皇帝的不坚持，整个链条就断了。而“君权神授”的观念是直到罗马帝国末期，另外一位皇帝戴克里先登位才渐渐发展出来。不过这个时候，已经晚了。这一点我在第三期讲到“四帝共治”和东西罗马分立的时候，还会提到。
这就是今天给你讲的第二个观点：皇位传承的任人唯亲，终结了罗马帝国的黄金时代。五贤帝时代最后一位皇帝马可·奥略留，把儿子康茂德扶上皇位，破坏了之前沿袭的任人唯贤的养子继承制。康茂德缺乏政治经验，在遭到刺杀后对治国失去兴趣，而任用近卫军，在引发矛盾后，也被近卫军杀死。从此罗马帝国再次陷入内乱，帝国的黄金时代结束。
下面我们再来回顾一下今天讲过的内容：
首先，作为全部六期的开篇，我们介绍了这部《罗马帝国衰亡史》的整体情况。这部书写在启蒙运动时期，是欧洲人对罗马帝国的反思。也正是想通过这种反思，对当时社会有所借鉴。书的作者爱德华·吉本，受到启蒙思想的影响，开创了对“通史”的全新写法。在写这部书过程中，他严谨治学、注意考据，最终成就了一部伟大的传世经典。
随后，我们讲了这本书当中两个重要观点：第一，任人唯贤的养子继承制度，让罗马帝国迎来了五贤帝的黄金时代。由于罗马500年的共和传统深厚，在它转变为帝国之后，仍然保持着共和的形式，在皇位的传承上不遵循血统继承，但这也带来了混乱。直到五贤帝时代，开始任人唯贤的养子继承方式，继承制度才稳定下来。贤明的君主密集出现，让罗马迎来了黄金时代。第二，皇位传承的任人唯亲，终结了罗马帝国的黄金时代。五贤帝时代最后一位皇帝马可·奥略留，把儿子康茂德扶上皇位，破坏了之前沿袭的任人唯贤的养子继承制。康茂德缺乏政治经验，在遭到刺杀后对治国失去兴趣，而任用近卫军。在引发矛盾后，也被近卫军杀死。从此罗马帝国再次陷入内乱，帝国的黄金时代结束。
撰稿：東西堂主 脑图：摩西 转述：于浩
划重点
1.《罗马帝国衰亡史》代表了启蒙运动时期，欧洲人对罗马帝国的反思。它开创了对“通史”的全新写法。
2.任人唯贤的养子继承制度，终结了帝国初期的混乱，让罗马帝国迎来了五贤帝的黄金时代。
3.五贤帝的最后一位马可·奥略留，把儿子康茂德扶上皇位。皇位传承的任人唯亲，终结了罗马帝国的黄金时代。