《壸政：清代宫廷女性研究》 王朝解读

《壸政：清代宫廷女性研究》| 王朝解读

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今天要讲的这本书，标题叫做《壸（kun）政》，有点拗口，还挺令人困惑，到底是啥意思？看看副标题：“清代宫廷女性研究”。这是一本讲真实宫斗的书吗？很接近了，但还不对。这本书讲的是真实的清朝没有宫斗。清朝后宫真正的斗争不是妃子之间，而是发生在皇权与后权之间，是皇帝们为了自己的权力，设法限制、禁锢后宫的女人们。

标题的这个“壸”，上半部分和壶一样，下半部分是“亚”，不过“壶”下面是“业”，比亚少一横。壸，指的是宫中道路，也引申为内宫事务的意思。“壸政”就是指内宫事务的管理。壸比壶多的那一横，就像是一个盖子，把壶盖上了，不见天日。壶再精致、再华美，终究是个约束人的容器，更何况是盖上盖子的。有清一代，后宫的女人们生活在深宫之中，就像是一个被盖上盖子的壶里。即便是皇后、太后，也只是徒有“母仪天下”之名。清朝所谓的“壸化肃雍”，就是说后宫管理得很好，看似是纪律严明的后宫、妃子贤良淑德，都是为了皇帝能高枕无忧。

这种非常严密的控制，使清代不仅没有宫斗的记载，就连当朝大臣都很少有渠道了解后宫事务，有些妃嫔的家世甚至会记载“无凭可查”，很少能有后宫内幕传世，让研究格外难做。本书作者毛立平老师是人民大学清史研究所教授，从博士开始就深耕清代女性、特别是宫廷女性领域，另一位沈欣老师是故宫博物院科研处研究馆员，都是清朝后宫研究专家，整理了大量此前没有公开的清宫史料，特别是内务府的档案，将纸上的制度规定，和档案中记载的实际实践结合起来，全面展示了从入宫选秀到晚年生活，下到宫女、上到太后的后宫全景。

那么接下来，我会在第一部分先顺着一个后妃从选秀到入宫后的生活轨迹，看看人们很熟悉的宫斗剧情节，在真实清宫中有哪些是可能发生的，又有哪些不太可能。在第二部分中，我会再从皇后和太后所受到的限制作为案例，讲解清朝后宫管理到底为什么那么严。

假设现在有一位真的清朝女性，名字叫钮祜禄·小美，目标是成为母仪天下的皇后。我们先回忆一下，清朝宫斗剧里，第一集一般讲的是什么？没错，选秀。

我们看过的很多综艺节目都会说“选秀”，这个词出处就是清朝的这个选秀制度。所谓选秀，其实不只是像剧里一样，挑选给皇上的未来妃子。真正的选秀其实有两种，一种是八旗选秀，选的是妃子，还有另外一种叫“内务府选秀”，选的是在宫里侍奉的宫女。八旗选秀要三年才会有一次，而内务府选秀则是一年一次。为什么会有这个区别呢？我们还得先讲一下到底什么是八旗。和大家熟悉的不同，八旗内部也有身份区别。

你可能听说过“正黄旗”，还有蒙古八旗、汉军八旗之类的，这些都属于八旗，是满洲的一种军政合一的组织形式。里面有由皇帝亲自统领的上三旗，还有其他亲王统领的下五旗。不过，后来八旗实权都归了皇帝，各旗统领只保留下五旗包衣的控制权。这个包衣就是家仆的意思，这些人虽然是旗人中的下层，但也能入朝为仕。而上三旗包衣被编为内务府，和宦官一同负责皇宫内的大小杂役。入关后八旗也受到优待，和其他人有所区别。

注意了，我们不是清朝人，没必要背名词，但这些名词能够帮助你理解清朝社会的等级森严，用不同名字区分群体，要求每个人都要有“边界感”，守好自己的本分。这样你就更好理解，宫廷女性看起来养尊处优，其实受到的限制非常大。

那么我们就回到选秀这件事。我们的小美是一个八旗女子，现在已经十四岁了，就要参加入宫第一关，八旗选秀，这一关主要是能被皇帝选入宫。从顺治年间开始，朝廷要求每三年办一次选秀，户部负责对八旗各部合格女子进行清查，一般在十二到十七岁之间，每次会按实际情况有一些变化。这一届有什么原因没法参加，三年之后的下一届再继续参加，总之是不允许无故不参与选秀，没参与的一概不许自行婚配。

选秀有多难呢？乾隆时期的档案显示，选秀一般分为4天，一天只看两旗，总共好几千人。我们的小美，像《甄嬛传》里一样，跟着按满、蒙、汉分好组的秀女，坐朝廷派的车进宫，天不亮就到神武门等着，然后等引入宫内后，几个人一排，站着等皇帝。书中讲乾隆有一天要看两千多人。早上八点半开始，乾隆九点半就看完了，平均每排就看十来秒，每个人只有一秒多一点。剧里选秀有太后参与，还出难题为难秀女，其实是不太可能的。

这一关里面还分两小关。如果第一轮能从两旗里被选上就叫“记名”，等八旗都看完，被记名的还有第二关，皇帝再来复选，要么进入皇帝后宫，要么被指婚许配给皇族子孙，这些留下来的才能叫“留牌子”，而其他没有被选上的秀女，就叫“撂牌子”，和那些没有进入复选的一样可以回家自行婚配。这个牌子，就是秀女进宫要佩戴的头牌，上面不写自己的名字，只写姓氏、年龄、三代等等背景信息，可见家世是入选的重要标准，也更说明皇室婚姻的政治性。当然，样貌也是重要标准。当时有生病的秀女来不了，有专人去核实是不是装病。检查完觉得长得都不咋样，直接就落选了。

这几千秀女，最后能留下来的又有多少呢？以刚才说的那次选秀为例，总共7767名秀女，进入皇帝览选阶段的有13个被记名的秀女，最后被留牌子的只有8个，留牌率就比千分之一高一点。不过，就算是没被选上，能进到紫禁城里见到皇上，也是很大荣耀了。

然而，到了清后期的光绪年间，秀女已经大幅减少，光绪二十三年，也就是1897年，甚至只有一个秀女。秀女变少，原因我们以后讲。总而言之，八旗选秀的目的就是给皇帝挑选皇族的婚配对象，像在穿越剧《步步惊心》当中，女主角被撂了牌子，结果成了宫女，又或者是《如懿传》中皇帝选完后再给其他皇族子弟挑选，都不会发生。

那宫女是怎么来的？那就是前面说的内务府选秀了。内务府由上三旗包衣组成，也就是世代为皇帝家仆，由他们的家族中举行一年一度的选秀来产生宫女。《甄嬛传》有个飞扬跋扈的秀女夏冬春，选秀的时候在吹嘘自己家世地位时，说自己家是包衣佐领，这就不对劲了。按照清朝规定，夏冬春其实根本没有资格和八旗出身的秀女一起参加选秀。不过，内务府秀女和八旗秀女一样，都要选秀之后才能安排婚嫁，甚至也看出身。内务府选秀看出身，和八旗要求相反，身世高，家里世代为官，更容易被撂牌子，免于在宫中当下人。 宫女选秀的大致流程和八旗选秀基本一样，除了没有复选，而且一次入选可能有几百人。入宫之后，还要继续接受考察和培训，如果表现不好，特别是针线活学不会，只能当干粗活的下等宫女，甚至档案里还记载有“因笨交出”，因为太笨了被开除。那些出身不差、样貌周正，且心灵手巧的宫女才能伺候后妃，里面又能分出几等宫女。有宫女回忆说，给慈禧太后收拾屋子、擦地的算是上等，能更衣、洗脚、侍寝的，那就是特特等了。

那么宫女是不是就只能一辈子给人洗脚？也并不是。宫女有服役年限，而且还不断缩短。康熙年间规定三十岁就能出宫，后来雍正又把上限降到了二十五岁，还限定最长服役五年。虽然后来的皇帝没有怎么遵守五年上限，有宫女服役将近十年的记载，但至少都有服役时限的概念，不必终身为仆。 不仅如此，如果宫女被皇帝看中，的确有机会被提升地位成为宫中的妃嫔。其中比较著名的有雍正帝生母乌雅氏，康熙十四年从内务府选秀入宫，三年后生下了未来的雍正，后来一路晋升，到雍正登基后荣登皇太后宝座，是母凭子贵的最好案例；还有后来被改编成《延禧攻略》的乾隆朝令皇贵妃，也是包衣出身。

总之，出身还行，样貌不差，小美第一关选秀有惊无险地过了，看看第二关，升位分。是不是就要开始宫斗了？还是没有。

如果留了牌子，没有被指婚给皇室王公，而是给皇帝做后妃，这就要开始初封位分了。我们的小美和乾隆以后的多数秀女一样，初封了一个常在。这个常在是什么水平呢？清史稿是这么说的：“皇后居中宫；皇贵妃一，贵妃二，妃四，嫔六，贵人、常在、答应无定数，分居东、西十二宫。”一听就明白了，清朝后宫的次序就是皇后最大，往下依次是皇贵妃、贵妃、妃、嫔，这些有定额，再往下贵人、常在、答应等级，就没有限额了。这一套体系基本上在康熙年间才成型，之后各代皇帝初封最多的就是常在和贵人两级，初封为妃和贵妃的每朝最多一两个，最低级的答应反而基本没有记录。

我们的小美能不能在这关一步到位呢？可能性非常小，这一关还是得熬。能初封到皇后，要么以前就是正宫嫡福晋，要么是皇上继位后才结婚，直接册立的，而皇贵妃这个级别基本上是皇后预备役，只在皇后不能正常行使责任时，才封皇贵妃代管后宫事务，比如《延禧攻略》中魏璎珞的原型，乾隆朝令贵妃魏氏，在皇后实质被废后升为皇贵妃，又或者在贵妃病重时冲喜，比如《甄嬛传》中华妃的原型，雍正朝的贵妃年氏，病重时被封为皇贵妃，几天后去世。总之，皇贵妃不是一个常设位置，《甄嬛传》中皇后健在却让端妃晋升皇贵妃，是不太可能发生的。

往上爬有什么好处呢？除了大家理解的受皇帝喜欢，更要紧的其实还是待遇差别。比如说每年不同位分可以拿的“年例”不同，你可以理解为“年包”，皇后能拿一千两银子，几十种高级绸缎、棉丝、貂皮等等，而小美作为常在，就能拿五十两银子，几匹丝绸，还有三斤木棉。此外吃穿用度规格也不同，比如皇后宫内器具是金银铜铁应有尽有，而贵人以下最高只有铜器。还有平时各类肉品供应、冬天炭火供暖、晚上蜡烛照明、配备侍奉仆人等等，也都逐级减少。 不过就像自己的头牌上却没有自己的名字一样，更重要的是能为家族带来好处。清朝习惯给嫡母、生母、皇后、太后家族的男性加封爵位，后来还追封祖上三代。不仅如此，后妃家族还可能从下五旗升到上三旗，或是从内务府三旗改编入满洲八旗，这叫“抬旗”，而有一些原本没有旗籍的民女会被特批编进八旗或者内务府，叫“入旗”。有时也是给一些破例入宫的汉人民女装成旗人打掩护。同朝为官的娘家亲戚，当然也免不了更受重用，比如乾隆的孝贤纯皇后富察氏，除了家族中本就有伯父是大学士、父亲是察哈尔总管，她的弟弟傅恒、侄子福康安都受到重用。

既然有这么多好处，小美还是得再努力努力，离皇后还有五级呢。可是，小美如果想和剧里一样争宠，培养宫女、太监给自己当眼线，恐怕不太简单。

先说宫女，之前讲过宫女有服役期限，看似对宫女有所优待，其实不然。乾隆朝有一位惇妃，她在一次惩罚宫女时直接把她打死了，引起乾隆震怒，将她降级为嫔。惇妃在乾隆六十五岁时给皇帝生了最小的女儿，老来得女的乾隆很喜欢这个小女儿，所以母女二人都颇为受宠。也正因此，乾隆格外看重此事，特地公开圣谕。他的话总结下来就是，虽然常有脾气不好的后妃“痛殴婢女”，有些婢女一气之下就自杀了，但朕从来没有溺爱的事情，自己决不允许任何人对家奴违法打死。别人可能觉得罚得重了，其实朕是看在小女儿的份上对惇妃从轻发落，各位臣子都要引以为戒。从妃降为惇嫔，看似严厉，但宫女家人其实只拿到一百两银子的赔偿，而且两年后惇妃就恢复了妃位，乾隆居然还怕别人觉得自己处罚重了。换句话说，他计较的是朝野内外不能滥用私刑，忍痛抓反面典型，你们家女儿只是被打死了，可朕的爱妃可是被降级了啊！作者查阅内务府的档案也发现，清朝有不少宫女因受责打而自尽或企图自尽的记载，甚至先进宫的大宫女都会对后辈下狠手，虽然内务府会按规定调查事情原委，但因此受罚或被贬的妃嫔却很少，可见宫女与主子关系有很残忍的一面。 此外，宫女有服役年限的限制，所以隔几年就要换一批，乾隆还下令出宫的宫女不能再回宫，让妃嫔和宫女很难维持长期关系。

宫女不太靠谱，那太监行不行？更危险了。后妃被贬常见理由之一，就是和太监亲近。咸丰朝有一位常在，与太监“任意谈笑”，直接降到了比答应还低的官女子。咸丰为此专门对太监提出警告，没事不准在宫内站太久，更别说和后妃聊了。

那再铤而走险，找大臣、去外界找帮手行不行？还是不行。清朝明确内外有别，顺治皇帝就开始切断后宫与外界的往来，宫外男女都不能随意进出，家人都不行。像是《红楼梦》里元春出宫省亲，整个清朝没有任何正史档案记载后妃回家省亲，虽然宫中规定允许后妃怀孕或者父母年老时可以入宫，但实际上几乎没有执行过，只有几次皇帝格外开恩允许后妃家人入宫。野史记载，很多后妃是趁随驾出入宫时，在宫门或者外出的地方在车上匆匆与等候的家人见面，说上几句话、收下一些礼物，还没哭完，车就已经走远了。而且间接的传递也不允许，比如后妃派太监出宫给家人拜访行礼时，决不允许提及宫中内外发生的事情，更不允许送礼。 清朝内外隔离非常严格，除为了防止外界扰乱内宫，还有一大考量是为了限制后宫对外界的影响，这一部分我们后面还会再讲。

既然不好争宠，小美离皇后又有好几关，怎么办呢？其实不用那么费心思，清朝的后宫晋封制度很明确，可以说和官场升迁差不多，就是得熬一熬资历。接下来我就介绍一下两个主要晋封形式，逐级晋封和集体晋封。

逐级晋封，就是说要从下往上一个台阶一个台阶地向上攀登，整个清朝只有四个人有越级晋封的特殊待遇，但都并非因为受宠。比如和慈禧太后一同垂帘听政的慈安太后钮祜禄氏，她咸丰二年参加选秀，四月进宫为嫔，五月跳级到贵妃，六月直接当了皇后，堪称清朝升职最快的后妃。这是因为咸丰帝原配早逝，急需皇后主掌后宫。还有同治的皇贵妃富察氏，同治十一年被封为慧妃，受到慈禧太后宠爱，以妃级享受贵妃级待遇，两年后在皇后健在的情况下晋为皇贵妃，破坏了之前讲的皇贵妃规矩，是慈禧干政的产品。

而集体晋封，就是说妃子们一般不单独晋升，比如册立皇后、皇帝或者太后大寿之类的大庆上一般会集体升一次，或者是和其他人一起打包晋升。皇帝一般都有意识地去控制集体晋封和连续晋封的频次，像乾隆朝令皇贵妃可以说是非常受宠，十年生了七个孩子，但也足足经历二十年才从嫔到皇贵妃，而且最后一次单独晋升皇贵妃，实际上是因为一个偶然突发事件，也就是著名的“皇后断发”。乾隆三十年时，皇后那拉氏突然断发，坏了满人不剪头的规矩，不久后被没收载有待遇的册宝，实质被废。包衣出身的令妃就是在这桩悬案后，才能单独晋升。除了晋升皇贵妃填补后宫真空，妃嫔重病也可能有单独晋升的临终关怀。至于生孩子、特别受宠的单独晋升，反而少见，只有皇帝子嗣很少，或是老来得子的情况才行。

注意，并不是说有了逐级晋升和集体晋升，清朝皇帝就会在后宫平均分宠，而是这两个规矩很大程度上限制了妃嫔之间攀比和争宠的烈度。影响后妃晋升高度的因素，除了宠爱以外，可能受自己的年龄和规矩程度影响更大，这样能多赶上几次集体晋封。即便是那些不受宠、几十年没有晋升的妃嫔，晚年依然可能被酌情晋封。

总结一下，第一关是选秀，选秀又分八旗选秀和内务府选秀，分别选皇族的妻妾和侍奉宫女，要看家世和样貌。第二关是升位分，但是明确的位分制度、限定晋封方式消除了宫斗剧中的恶性争宠，严格限制后妃和宫中下人的交往，隔绝后宫与外界的交往，实现了后宫的“肃清”。 所以对于我们的小美来说，老实本分是成本最低的晋升策略，如果运气好能给皇帝生几个孩子，日后说不定母凭子贵。至于能不能最终闯到皇后最后一关，还是省省心吧。

你肯定在想，那我们的小美真的像宫斗剧女主一样走到最后，熬成皇后，甚至太后，登顶六宫之主、母仪天下，就可以大展拳脚、垂帘听政？实际上，清朝两百余年，只有清初和清末体制不稳定，又恰好碰上顺治和同治两个幼帝继位，才出现了孝庄和慈禧这仅有的两个强势太后，更别提皇后了。 为什么会这样呢？

作者说，明朝后宫女性有很多记载，明朝虽然没有垂帘听政，但后宫女性十分活跃，甚至可以说是过分活跃，有皇后、太后辅政，有后宫专宠一人、贵妃和皇后争宠等等，甚至有妃嫔和宫女合谋差点绞死明世宗的“壬寅宫变”。相比之下，清朝后宫就很平淡，简直是“无情”的、刻板的。这是怎么做到的？清朝为了加强皇帝集权的程度，不仅是文臣权力被削弱，连后宫权力都在压制范围内。后宫在清朝为什么管得那么严，核心就是皇权至高无上。

注意了，很多人会归结为两朝文化不同，但其实满族文化并不是一开始就那么讲究男尊女卑，实际上是随着入关后的政治发展，皇帝权力不断强化，后宫才管得愈发严格。后金时期大汗妻子，也就相当于皇后，还是有很大的仪式权力的，比如重要节日里汗妻率众贵族的老婆们向大贝勒行礼、一起迎接凯旋的将士等等，经过近百年的“反复较量”，才逐步确立了男尊女卑、内外有别的帝后格局。 我们可以这么说，后权被打压的同时，后宫与外界的隔绝也更森严，清朝皇帝的权力越膨胀，越腐蚀宫中女性作为人的自由。

好，那么我们来看看皇后是如何逐渐变成吉祥物的。按照现代理解，皇后是“第一夫人”，在古代应该是母仪天下的，其实清朝当时也有这样的时期。康熙时期册立皇后的诏书就说“宜昭女教于六宫……应正母仪于万国”，意思是既要给后宫的妃子做女性的榜样，又要给天下做母亲的榜样。在清朝前期，不仅册立皇后是天下大事，大臣和大臣的妻子还能与皇后产生联系。清朝有三大节，除了元旦和冬至，还有皇帝、皇后或者太后的生日。每到三大节，大臣要向皇帝和皇后写贺信，太后宫还会摆宴席，王公、大臣、公主、福晋等等都要来参加。皇后或太后生日时，大臣的妻子还要进宫向她们行礼。看过《延禧攻略》的可能还知道有个皇后主持的“亲蚕礼”，用来象征男耕女织的社会秩序，大臣妻子，也叫“命妇”，要一同参与，体现皇后是宫廷内外女性的最高领导。碰上皇后去世，外地大臣往往会请求进京奔丧，以示忠诚。比如乾隆十三年，也就是1746年，孝贤皇后富察氏去世，各地官员都奏请到北京奔丧。不过，乾隆他老人家觉得有些人是真心，其他人则是跟风。他认为文官太忙、汉官情分比较轻，可不必来，但是旗人来奔丧是本分，发现谁不想来还要让人查查，是不是有问题。可以看出，这时皇后还是忠君精神的一部分，乾隆还借机整顿了吏治。

然而正是在孝贤皇后去世后，乾隆转而开始遏制后权，下了三板斧：先是乾隆二十八年宣布，清朝后宫肃穆，不仅从不打听政事，平常小事都毫无干涉，所以科举的录取记录以后不再进呈皇后和太后。第二板斧晚了几十年，乾隆六十年，他宣布三大节与外庭没有什么关系，给皇后的贺信也终止了。第三板斧最狠，把册立皇后从普天同庆转为内廷典礼。乾隆禅位给嘉庆后，说“我朝家法，宫壸肃清，从不干与外事”，皇后应该专注“内职”，因此其他人以后也不用写信了。这把皇后的地位降到了历朝历代最低水平。

不仅如此，乾隆还砍了外戚的待遇。前面说过，后妃的亲戚会有封赏，特别是皇后的亲戚能够追封三代以上，还是一等公。而乾隆四十三年，乾隆说外戚待遇过好，减为三等公。嘉庆朝还有一个案件，说兵部为了讨好皇后，试图把皇后弟弟的一个姻亲保送当官，结果被嘉庆帝发现之后阻止。连皇后家的姻亲想沾点好处都会被抓，可见清朝对外戚因皇后地位得利有多忌讳。

至于节日庆典中摆宴席、命妇进宫向皇后行礼，从雍正开始就被皇帝无故阻止，皇后自然无法在百官和女性心中建立起威信，更无法通过这种正式接触的方式施加影响。像亲蚕礼这样重要的标志仪式也被干扰，让妃子或者官员代替，很少有皇后能连续主持的。作者统计，在乾隆九年第一次举行亲蚕礼到宣统三年清朝覆灭的168年里，其中有据可查皇后亲自主持的也就六十几次，后来想参与的大臣和妻子都没有几个。

前面也提到宫廷内外相隔，实际上皇后是这个制度当中被提防最多的。道光十九年，也是鸦片战争前一年，道光帝宣布“天无二日”，“家无二主”，今后要给皇后报告任何事情，除了与她的直系子女相关的，其他都要先报给皇帝，还有皇后交代办什么事情，也得先告诉皇帝，等他批准，不然就要从重治罪。皇后就连后宫的权力也被道光剥夺，微妙的是，半年后皇后就因病去世了。

皇后如此，太后如何呢？一方面，太后无论是前朝皇后还是本朝皇帝的生母，都是孝道伦理的孝敬对象，历代皇帝因此都表现得非常尽孝。太后会和其他前朝妃嫔一起搬到新的宫殿区域，有时不够用了，皇帝就会趁机修葺新宫。当然，太后过生日，那也少不了盛大庆祝，全国各地都要进献珍宝，举办庆典。还是拿乾隆举例，他作为著名大孝子，继位就尊封了太后。乾隆十六年，他给太后祝六旬圣寿，召集全国戏班子，在宫里十余里的路上几十步一个戏台表演给太后看，奢华至极。他还经常带着太后一同下江南，在全国臣民面前彰显自己的孝敬。

但我们要说的是另一方面，太后是过得很舒服，但受到的限制比皇后好不了多少。前面讲的庆典虽大，官员却只能在规定时间按规定形式来祝贺，京城官员只能在午门外，外地官员禁止来祝寿，而且也不准擅自送生日礼物。乾隆还限制太后宫中活动区域，不准守卫擅自开门。外界人员、消息更是被严禁入宫，想提什么要求也常被拒绝。乾隆元年，太后说宫外有个寺应该修一下，乾隆非常警觉，马上反驳说以后被人知道您说话有用，那以后谁都来求情了，所以绝对不行。孝表演给天下人看可以，但皇权绝不可因为孝而被侵蚀。

乾隆以后，道光皇帝将太后有关的庆典规模都有所缩减，福晋、命妇之类的女性进见也常常被取消，太后和皇后一样受到严格限制，逐渐也变成了吉祥物。《甄嬛传》中那种为了争夺后宫权力丧失一切的情况并不会发生，因为就没有什么权力可以争。

我们总结一下，削弱后权主要有：制度、礼仪、空间三个维度。制度上切断臣子和命妇与皇后、太后的关系，礼仪上降低皇后、太后的参与规格，空间上隔绝后宫，严加看管。 这样，清朝地位最高的女性也丧失了权力，唯皇权最大。

说到最后，清朝后宫再严，也还是出了慈禧太后。我们可以说，清末垂帘听政是一种反噬。就是因为后宫女性被压制太久，所以咸丰末年大臣政变时才会选择和慈安太后、慈禧太后联手，他们根本不担心两个女人会有什么威胁。

整个清朝后宫制度，是围绕女性去建立一套服从皇帝和限制自由的制度。作者也说，正是这套类似“囚禁”的制度，才让宫廷秩序如此严明。 的确，皇帝会爱后妃，顺治对董鄂氏、乾隆对孝贤皇后，都很深情，但爱不会比权更大。

从选秀之前，旗人女性就已经被皇权所控制。虽然绝大多数秀女都不会进宫，但选秀体现了清朝皇帝至高无上的绝对地位，能够深入到家庭之中。末代皇帝溥仪在《我的前半生》中说，“据说旗人姑娘在家里能主事，能受到兄嫂辈的尊敬，是由于每个姑娘都有机会选到宫里当上嫔妃。”她们不需要对长辈行大礼，还可以去茶楼、戏园、酒馆之类的地方。反而等她们被留了牌子，比三十岁退休的宫女还惨，只能一辈子幽闭在四面宫墙之中。

秀女在被筛选时，皇帝还会提出有没有遵守满洲习俗的要求。这些是为了强化旗人的满人认同，皇帝要强化旗人的独特地位。先前说的选秀人数变少，是因为范围不断剔除外地旗人、底层旗人、汉军旗等等，最后光绪朝只剩下京城较高级的官员，直接原因是没法支撑规模庞大的活动，核心还是皇权衰落以后，选秀丧失了意义。

进了宫，她们虽然有贵族待遇，可却并不会有任何的权力，只能在后宫里等着皇上宠幸，稍有逾矩还会被贬。有野史记载，太平天国之乱期间有一次选秀，秀女在宫门前等入宫时哭泣，太监威胁要鞭打她们，有一位秀女挺身而出，说如果入选了和家人就是生离死别，怎么能不哭？而且皇帝不想着找平叛的人才，却来强取满足私欲的秀女，死都不怕，鞭又怎么样？

用某剧台词来说，这样的福分，给你，你要不要？我想，还是不要了。

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划重点

1. 整个清朝后宫制度，是围绕女性去建立一套服从皇帝和限制自由的制度。

2. 削弱后权主要有：制度、礼仪、空间三个维度。制度上切断臣子和命妇与皇后、太后的关系，礼仪上降低皇后、太后的参与规格，空间上隔绝后宫，严加看管。 这样，清朝地位最高的女性也丧失了权力，唯皇权最大。